お日様求めてフロリダへ

　オハイオの灰色の空から脱出、常夏のフロリダへ行ってまいりました。

　3月末の締めを生き延びた月末の金曜日は、ちょうどイースターでお休みになり、長い週末でしたので、ずっと行ってみたかった貝殻の島、フロリダのサニベル島へ飛びました。コロンバスから飛行機で2時間ちょっと、手軽なバケーションです。



　着いたのは夜になってからですが、着陸前に窓から有名なフロリダの夕陽が見えました。泊まったホテルは海沿いで、ビーチは建物のすぐ裏ですが、この日は寝坊したんで、ビーチの散歩はせず、ホテルの自転車借りて、島を探索に。ブレーキのないビーチクルーザーは、慣れるまで少し時間がかかって、何度か曲がりそこねてこけかけた。やっぱり、日本のママチャリ最高。

　島内には、自転車道が張り巡らされているので、ビーチクルーザーを借りて、島の東端の灯台も、橋を渡った西のキャプティバ島まで行きました。こんなに自転車で走ったの、自転車通学だった高校生の時以来だわw


こんな自転車道がずっと続き、どこまでも走っていけそう
（で、走り続けたらおしりが死んだ）


まずは貝殻博物館へ。入場料15ドルは高いなって思ったのですが…


生物学者のプレゼンがとても面白くて価値あった！

　上は交尾中の巻き貝。珍しいもんを見た…って、貝が交尾するとは知らなんだ。ならどうやって繁殖するんだよ！って言われたら、困るけど。水面が揺れていて写真に上手く収まらなかったけど、たまごを抱いた母貝もいた。他にも、毒針で魚を刺して食べちゃう貝、ドリルのように他の会に穴を開けて中身を食べちゃう貝の姿をビデオで見て、私、貝に対する目が全く変わりました。貝、怖いよ、貝…

　フロリダは全米有数のリタイアメント・コミュニティーですが、ここは治安もよく、海沿いだけど半島部分のようにハリケーン被害も大きくない、かなりの高級エリア。日本でいうと南伊豆みたいな感じでしょうか？島内で出会う住民たちは、如何にも裕福そうな白人じじ・ばばばかりで、車のベンツ度高し。これって、映画に出てくる麻薬王の家？みたいな、トンデモなお屋敷がずらりと並んでいます。ＬＡ郊外のパロス・バーデスも大概だと思ってたたけど、ここのお屋敷っぷりも半端じゃない。ほんと、どんだけお金持ってるの？？写真撮りたいって思ったけど、一応は個人宅だし、勝手に撮ったら中から怖いおじさんが出てきそうで止めときました


フロリダっぽい郵便受け


フロリダっぽい看板


フロリダっぽい土産物屋

　サニベル等の西の端っこからちょっと離れたキャプティバ島も、自転車で橋を渡っていけます。ここでは、大きめの貝殻が拾えるらしい。貝殻拾いも楽しかったけど、魚の群れが来ていたらしく、ペリカン達が大騒ぎしていました。以前住んでた南カリフォルニアにいるグレイ・ペリカンよりも大きな、フロリダ・ブラウン・ペリカンです。飛び立っては派手に海にダイブ、浮かび上がってきてごっくん。陽に透けた嘴から魚が見えるのがリアル。貝殻拾い目当て出来たのに、夢中で写真やビデオいっぱい撮っちゃって、何しに来たんだっけ？状態



　ホテルのテラスで海に沈む夕日を見ながら、コンビニで買ってきたビールとサンドイッチ。これぞ、バケーション…な一日でした。思えば、ここ2年ほど、仕事以外での旅行もしてなかったし、休日は必要やわ～、と、しみじみ思ったよ。