直江兼続、生誕の地 - 南魚沼市

南魚沼市は、新潟県の南部。南東の越後三山・三国山脈、北西の魚沼丘陵に挟まれ 中央に信濃川の支流、魚野川の流れる魚沼盆地に位置する。冬には最高積雪深が2ｍから3ｍにもなる日本有数の豪雪地帯である。
北国と関東を結ぶ要衝の地でもあり、さまざまな情報と物流が行き交う中継地としての役割を果たしてきた。
また、南魚沼市（旧六日町）は、米沢藩初代藩主の上杉景勝並びに重臣である直江兼続の生誕の地（上田の庄）としても知られている。
当時の武士たちは田畑を持ち、ふだんは農業に従事しており、兼続も田畑の仕事の手伝いをしたのではないかと考えられている。後年に領民である農民を慈しみ大切にするという兼続の政治の礎は、雲洞庵の北高禅師や通天和尚の教えとともに育まれ、「愛」の思想として兼続の心の中で確かなものとなる。