クラス会

昨日、私の高校3年のときのクラス会が、
茨城県桜川市のある焼き肉レストランで12時から開催された。
私は実家から友人宅まで行き、そこに車を置き、友人の運転で奥さんと行った。
友人の奥さんにはその車で帰ってもらって、クラス会が終わったらまた迎えにきてもらうことになっていた。
焼き肉レストランの駐車場には、懐かしい同級生の女性が2人いた。
クラス会の参加者は、女性4人、男性3人の7人でした。
さびしい参加数です、クラスには50人ちょっといたのにです。
しかたありません。
3年前のクラス会に私は出られなかった。
その日にどうしても抜けられないイベントがあり、仕事をしていました。
そのときのクラス会は16人の出席者がいたそうです。
先生は2人来てくれた。
担任と副担任の先生方です。
担任だった先生は81歳になられて、口開けから燗酒をがんがん飲み、元気いっぱいだった。
副担任の先生は77歳、3年前に脳梗塞になり、かなり大変だったそうだ。
現在は健康に暮らしているようです。
車で来たということでノンアルコールビールを飲んでいた。
やはりアルコールが入らないと寂しそうでした。
参加した男3人のうちの1人は、私と3日に1度は電話で話している友人です。
彼は、若いときに会社を起業し、現在もそれを経営している。
もう1人は、20代の3･4年東京で毎日のように会って飲んでいた奴だ。
彼は、建築家を目指して勉強していた。
夜学の建築の学校を出て、二級建築士の資格を取り、茨城に戻り工務店に勤め、
努力して一級建築士になった。
40歳のときに建築会社を起こしたが、4年前に会社は営業をやめた。
こまかい理由は聞けないので、どうしてそうなったのか知らない。
20歳の頃、「おれは日本で一番の建築を設計する」「おれは小説書きたい」なんてうそぶいて、
駒込のアパートで安酒を飲んでいた2人。
彼は、日本で一番の建築家になれなかった。
私は、転職をくり返し生きてきて、この状態です。
あの頃の私たちは、65歳になった現在の自分たちの姿を見てどう思うだろう。
女性たちも、これまでの人生を語ってくれた。
姑の世話をし続けてきた人。
ご主人が脳梗塞になり、現在も介護で苦労している人。
旦那も子どもたちも健康で順調に暮らしている人。
骨粗鬆症になってしまってその治療で苦労している人。
参加者が少ないこともあり、一人ひとりの半生をじっくり聞けたクラス会でした。
これはこれで良いことだと思った。
担任の先生は奥さんが迎えにきたということで午後3時前に帰っていった。
アルコールを飲まなかった副担任も帰った。
そのあと生徒7人でいろんなことを話した。
焼き肉レストランには4時半ぐらいまでいた。
楽しいクラス会でした。
私たち男3人は、女性の運転で私がその日泊まる友人の家に行って、二次会となった。
女性は用事があるので帰って行った。
それから男3人で夜まで飲み続けた。