花水木 ‐ 散歩道

　昨日の午前、好天に誘われカタリナと散歩に出た。
　風は少し冷たいものの、空は抜けるように青く気持ちがいい。

　季節は “ 大雪 ”（たいせつ）。
　暦便覧は、雪いよいよ降り重ねる折、といい、テレビニュースが、北の飛行場に降りつむ雪の様子を伝える。
　鰤や蟹などの冬の漁が盛んになり、南天の実が赤く色付く頃ともいう。

　散歩の途中、葉を落とし赤い実をつけた喬木をみつけた。
　カタリナが、「花水木よ」と教える。

　近年、街路樹として多く見かけるこの木、明治の末、東京市長の尾崎行雄（咢堂）が、アメリカへサクラを寄贈した返礼として贈られ、日比谷公園に植えられたのが始まりとか。

　英名は「ドッグ・ウッド」、この木の皮を煎じて犬の蚤退治に使ったことかららしいが、イメージに合わない。
　いわれを知ると花をつけた時の美しさが褪せるような気もする。
　夏先に白やピンクの花をつける花水木が、秋に赤い実をつけることをはじめて知った。

　その実をついばむためか、羽の色が浅葱の可愛い小鳥が二羽とまり、すずめに似たその動きが忙しない。
　鳥は、烏鷺の見分けがつく程度でどう呼ぶのか分らないが、カタリナが、「目の周りや羽の色からメジロじゃないの？」と言う。

　カタリナに、「あんな小さい鳥の、あの小さいところまで見えるの？」と驚くペトロを尻目に、もういいだろうとばかりに、別の木に飛びたって行った。

　温暖化のためか初冬を忘れるほどの日が続いていたらしい。
　暖かさに慣れた身体に、ようやく平年並みになったという気温の冷たさに驚く。

　これから、西高東低のからっ風の日々が続く。
　今週の朝日俳壇　冬薔薇のつぼみ動かぬ日のつづく　（大川市・中原南大喜氏/大串章選）が。

　我が家の狭いベランダの「ミニバラ」も、けなげにも固く身を構えている。