泥棒は.......

友人の妹、あかねは‥21才‥イタリア料理を習うために、ミラノに来た。
長期滞在だ。すこし落ち着いたとき、大家がちかくの人達を集めて歓迎会を
開いてくれた。
ご馳走を食べたあと、歓談になった。
隣人たちは、彼女にしきりに感心していた。
「遠いイタリアまでよく親御さんは送り出したもんだ。」

「もう大人ですからね。だけど泥棒だけは気をつけろと」

とあかねが答えると、ひとしきり泥棒談議になった。

「そういえば、この前路上駐車していたら、ハンドルをぬすまれたわ」

「最近、空き巣が流行っているから、玄関を釘で打ち付けちゃったわ」

するといままで、黙っていた大家がおもむろに口を開いた。

「あかねさん、でもすべてのイタリア人が泥棒って訳ではありませんよ」

あかねは思った。わたしはなんて失礼のことを言ってしまったんだろう。
自分を受け入れてくれたこの親切の人達のなかで、よりによってこの国の
恥部を口にしてしまうなんて。
.....と後悔の念にさいなまれたあかねの顔から血の気が失せた瞬間、
さっきのご主人が言った。

「しかし、すべての泥棒はイタリア人ですよ。」