ストロングバックス、１/２０で出ないかなぁ…

　前にも書きましたが、「装甲騎兵ボトムズ」放映当時の筆者は父親からプラモ作りを禁止されていました。塗料や接着剤などを使うため、健康上の問題があるというのが理由でしたが、父の趣味である釣りを筆者にもやらせたかったというのが本音のようです。
　そういうわけで、筆者はリアルタイムでタカラ製ボトムズキットを組んだことはほとんどありません（こっそり買った１/４８マーシィドッグだけが唯一の例外）。しかも、放送地区の都合で「ボトムズ」を観ることもできませんでした。気になるのに手が届かないという状態で、非常にストレスを感じていました。そんな時…
　友達の家に遊びに行くと、なにやら見慣れぬプラモの箱が置いてありました。
　
　＊画像はタカラ製１/３５「ストロングバックス」の箱絵です。
　「なあ、これ『ボトムズ』のアレ？」
　「うん、そうや」
　無塗装素組み状態の完成品を見せてもらって衝撃を受けました。基本的には当時のキャラクターキットの構造を大きく離れるモノではなかったのですが、コクピットが開く！　各部の装甲が可動する！　特に腰周りの装甲の可動は、ガンプラなどでは思ったようにポーズが取れないのが常識だった当時では画期的でした。
　「あ～かっちょ良かったなぁ～ボトムズのプラモ…」と思いながら家に帰ったのを覚えています。

　友達の家で見たボトムズのプラモはスコープドッグ（スコタコ）のバリエーション機「ストロングバックス（以下、『ストバク』と略）」でした。格闘戦用に装甲を強化した機体で、頭部スコープを保護するガードや胸部と一体化した腹部装甲、見た目にはアームパンチ機構が無さそうなガンダム似の腕が特徴です。スコタコよりもゴツい、ややもっさりしたデザインなのですが、スコタコよりも先にプラモを見た筆者にとってはスコタコよりも好きかもしれない機体なんです。刷り込みですねぇ。
　このタカラ製１/３５キットは再販により入手の機会はあったものの、結局一度も買うことがなく２０年以上もの年月が経っていました。現在の再販品（他アイテムと３体セット）がバラ売りだったら買ってたかも…。

　さて、多色成型・スナップフィット採用により、筆者の製作環境でも作ることができるという非常にありがたいボトムズキットであるバンダイの１/２０スコタコですが、最初からバリエーション展開を考慮したキットであることがうかがえます。ランナーに配されたスイッチを見てみると、近日発売予定のブルーティッシュドッグ以外にもレッドショルダーカスタムやマーシィドッグ、ターボカスタムといった主役機（←この言い方は「ボトムズ」では的確ではないとは思いますが…）は想定内のようですねぇ。
　でも、このバリエーション展開を考慮したシステマチックなランナー構成をもってしても、ストバクのキット化は難しそうです（泣）。大河原メカのバリエーションは、基本となる機体と見た目は似ているのに細かい部分が異なっているためにパーツ流用が効かない場合がよくあります（例：ザクとグフ、「ガンダムＳＥＥＤ」のシグーとディンなど）。ストバクもそれに当てはまります。スコタコと共通する部分は多いんですけど、異なる部分もけっこう多いです。１/２０スコタコのランナー構成にはストバクの相違点は盛り込まれていないような気がします。
　う～ん、やっぱり１/２０ストバクは無理なのか…。まあ、ヤラレ役のマイナーメカなので、仕方ないですけどねぇ（そう考えると、やまと製１/１２ストバクは思い切った企画ですねぇ。価格もスゴいので手が出せませんが：汗）。