３年生になって急速にできるようになる子 できなくなる子

小学校３年生ごろに、それまでできていたことが急速にできなくなって
積み上げてきたものがガラガラとなだれを起すような現象を
よく見聞きします。

私立小の先生、９歳の壁をとなえる方々、英語教室の先生、私立に子どもさんを通わす親御さんなど……
口をそろえて、その話をなさいます。

この小３のガラガラ～現象は
幼児期から優秀で、暗唱や暗記に優れていた子、ごく普通の子、発達障害を持っている子のいずれにもみられる子どもの姿です。

このように小学校３年生ごろに、さまざまなことができなくなる子がいる一方、
小学校３年生ごろを転機に急速にさまざまなことができるようになる子がいます。
うちの息子も、３年生ころ、それまでの脳の使い方と一変するように
論理的で深い思考が可能となったように感じました。

虹色教室の子どもたちを見ていても、
ある子たちは、この時期からできなくなることが増え始め
ある子たちは、この時期から急速に伸び始めます。

小３の時期にできなくなっていく子と、でき始める子の違いを
観察していると、
それは、幼児期と小３までの生活の中で、
意味記憶が多かったか、エピソード記憶が多かったかで
分かれるように思われます。

記憶にはいくつかの種類があり、エピソード記憶と意味記憶に大きく分けることが出来ます。エピソード記憶は、特定の日時や場所と関連した個人的な経験に関する記憶です。意味記憶は、感情や経験と関係なく習って覚える知識に相当するものです。

この習って覚える意味記憶が多い子（受験をした子にも多いのですが）は、
この小３時期の脳の中で刈り込みやなんかが起こる時期に
何もかもすっかり忘れていくという恐ろしい現象をおこしがちです。

しかし、経験にもとずくエピソード記憶の多い子は
この時期からたちまち、それまでの経験からくる感覚で、
難しい課題を急に理解しはじめるのです。

昨日は、小２、３年生の女の子たちのグループレッスンでした。
そこで、小３のＭちゃんに

２と４の間の数で、分母が１２である分数のうち、これ以上約分できないものは何個ありますか。

という、今までしたことの問題にチャレンジしてもらいました。Ｍちゃんは、家庭でのさまざまな経験の多い子、エピソード記憶の多い子です。
そこで、「２っていうのは、親戚のおばちゃんがくれた大きなカステラ２本！だよ。食べるときは、１２にスライス！
１２分の１個を、あと１個だけちょうだい～っていうよね。」と説明すると、
「そうよ。いっくらなんでも、大きい１本さして、１個ちょうだいはありえないありえない～」とＭちゃん。
「だから２は１２切れに切った２４個分わかる？」
「わかるわかる、うすいやつが、１２で１本だかえら、それが２本ってことでしょ」
「なら４だとどう？」
「１２分の４８」
「そしたらその１２分の２４と１２分の４８の間には、
１２分の２５とか、１２分の２６とか……ずっとあるよね。
あと１個だけ食べさせて！だめ、もう食べすぎ！って言いあいになるだろうけど」

このように、かなり抽象的な難しい問題が、エピソード記憶に照らし合わせて
解けるようになるのが、３年生でもあるのです。
小学校での文字学習と、幼児期の膨大な体験が出会う
接点ともいえる時期なんですね。

でも、そこで、文字学習オンリー、意味記憶オンリーで、エピソード記憶が乏しい子たちは、たちまち難しい概念を易しくする手立てがなく、
丸暗記したものをどんどん捨てだして
とても困ったことになるのです。

幼児期に何が必要か……というと、大人がしきらず、
子どもなりに、もう１個ほしいな、交渉してみようかな、○ちゃんと交換しよう、○ちゃんばっかり勝ってずるいな、分けたけど、○ちゃんのが多いみたい……など
いろんな感情体験をするのに勝るものはないと感じています。
喧嘩の仲裁をしすぎたり、大人が正しさを押し付けすぎるのも、（ぽけ～っと幼児期に大人にたよりきって考えてしまうので）
子どもが＋、－，×、÷、分数などを、くやしい～という感情で記憶するのを
さまたげます。



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