下調べ ハロン湾

　「四十過ぎたら、自分の顔に責任をもて」とは誰の言葉だったか・・・と思い検索していると電話のベルがなった。妻の知人からだった。”北海道へ雪祭りを見に行っています。」と不在を告げると”ご主人は行かなかったの？　今年も海外旅行へでかけるの？”と聞かれて一瞬「まだ予定は立てていない。」と答えようとした。しかしベトナムのことを思い出して「いやまあ、行くつもりです。」と答えて電話を切った。

　ベトナムツアーを軽んじているわけではないけど、自分で計画を立てる2週間ほどの旅と、ミニ旅行それもツアー参加の旅行とでは気構えが違う。
ベトナムのことを調べているうちに気が付けば四川省や雲南のページ開けている。さらにチベットの方へと進んでいる。茶馬古道・・・ベトナムから離れすぎだ、戻ろう。

　昨日から妻と娘に孫たちは北海道の雪祭りと旭川動物園へ行っている。この北海道組に私が加わってベトナムへ行く予定だ。私も雪祭り見物に誘われたけど行かなかった、自分の金で行くのなら別の所へ回したほうがいい、という経済的な費用対効果を考えたからです。

　さて目的のベトナムに目を転じてみよう。
ハロン湾（Vinh　Ha　Long）灣下龍と表記されている。ベトナム語を見るとサッパリ分からないけど漢字を見るとなんとなく名前の由来が分かる気がする。
海の桂林と呼ぶこともあるようだ。写真を見ると切り立った岩山に樹木がへばり付いた桂林のような景観がここハロン湾でも見られる。地図で見ると桂林とハロン湾は意外に近い。地質学的には同じところなのだ。

　見事な鍾乳洞もあるようだ。桂林と同じ景観なので天気が崩れても、それなりの風情があるとのことなのでひと安心、できることなら晴れて欲しい。
ハノイから150Km 離れていると書いているかと思えば200Kmと書いてあるサイトがある。時間にすれば観光バスで4時間近く掛かるけど、ハロン湾近郊での宿泊なので日程的にはゆったりだろう。夕日で真っ赤に染まった雲、その下には島々と海が逆光で黒ずむ、全てが溶け合い霞んでいく光景が見られるか。