また昨日の続きです。
（中略）
ウノキさんは、背後の棚から何かを取り出した。（中略）
「ほら、これが、あんたたちが必要としている時刻だよ」
無造作に僕とエナさんに渡してくる。
「これがユーリの分、そしてこれが、エナの分。今、あんたたちの運命を読み取らせたからね。これでバスに乗る切符として働くことになったんだよ」（中略）
（中略）
ウノキさんはムキを連れて、図書館の裏手にまわった。（中略）
「ウノキさん、これっていったい何なんだい？」（中略）
「これかい？ これは、飛行機だよ」（中略）
「ムキ！ お前は、操縦士だったのか？」（中略）
「第七章 街への帰還」
「さあ、行くぞ。みんな乗ってくれ！」（中略）
ムキを含めて定員は六人だ。全員は乗れない。測量長以外の測量士たちは残って、地図に関する本を調べることになった。ムキの飛行機があれば、いつでも「分断線：を越えて、ここへ来ることができる。（中略）
「いよいよ、ライムリミットが近づいて来たな。クロダ博士の到達予測では明日……。もう、いつ鼓笛隊が街を襲ってもおかしくない」（中略）
（中略）
僕たちは、家々の扉や窓を叩いて回った。
「皆さん、外に出て来てください！」（中略）
「大地の秩序は回復しています。安心して、外に出て来てください！」（中略）
僕とエナさんは、代本板の切符を手にして、バス停に立った。（中略）
エピローグ
「お客さん、終点ですよ」（中略）
僕は周囲を見回した。
見覚えのある風景だった。生まれ故郷の街の、バスの終点だ。ここに来るのは二十年ぶりになるだろうか。（中略）
「どうして僕は、こんな所に？」（中略）
少しずつ、昨夜の記憶がよみがえって来る。
僕は確か酒に酔って、繁華街のバス停から、最終バスに乗ったはずだ。（中略）
バスの待合所に座って、新聞を開いてみる。（中略）
━━るうしぃ 象の墓場に旅立つ
地方欄の、小さな見出しに目が留まった。（中略）
「思い出した……」
僕がどうしてこの街に戻っていたのか。そして僕が昨日、何をしていたのかを。
━━ゼッタイに、逢いに行くから！
二十年以上も前に僕が叫んだ言葉が、心の奥からよみがえった。（中略）
幼い頃の、たわいもない約束だ。
だけどそれは、僕の人生にとって切実で、かけがえのない約束だった。（中略）
動物園は、幼い頃の僕の、たった一つの居場所だった。（中略）
「あたしね、るうしぃと、お話できるんだよ」
ある日突然、女の子が横に並んで、話しかけて来た。（中略）
「あたしね、五年前に、この街に来たんだ」（中略）
「海の向こうの国から？」
「ううん、もっとずっと遠くから来たの」（中略）
「どうして、そんな遠いところから来たの？」
「そんなの、決まってるじゃない」（中略）
「ユーリに逢うためだよ」
（中略）独りぼっちだった僕の心に、パッと花が咲いた。（中略）
「ユーリ、あなたは、本の気持がわかるのね？」（中略）
「う……うん」（中略）
（中略）
「あのね、ユーリ。あたし、お別れしなきゃならなくなったの」
「えっ、お別れって……？」
「遠くの街にお引越ししなきゃならなくなったの」（中略）
「ねえ、ユーリ、知ってる？ 象の墓場って？」（中略）
「だから、るうしぃが歳を取って、象の墓場に行かなきゃならない時が来たら、ユーリと二人で、るうしぃが旅に出るのをここで一緒に見送ろうよ。（中略）」
「ユーリにこのものさしを預けるわ。その時に、このものさしを持って来て」（中略）
「じゃあ、ぼくがものさしを預かるかわりに、君はダイゴを預かってよ。るうしぃが象の墓場に行く時に、連れて来てほしいんだ」
本のダイゴが空を自由に飛び交って、僕と女の子を結び付ける。僕とダイゴは、同じイメージで心を震わせた。（中略）
（中略）
「ゼッタイに、逢いに行くから！」
僕にとってその言葉は、約束の言葉であると同時に、彼女と離れて一人で生きる決意表明だった。（中略）
そして僕は昨日、動物園を訪れた。（中略）
「野崎さん？ 野崎さんじゃないですか？」
幼い頃に僕を象舎に入れてくれた、飼育員の野崎さんだった。（中略）
「そういやあ、アンタと仲良かったあの子は、ちょうど今の瑠奈くらいの歳だったな」（中略）
「かわいそうな子だったな。象舎の溝に落っこちた拍子に記憶をなくしちまったみたいで、最初は言葉も話せなかったんだからな。（中略）」
「里親が見つかって、この街を離れたってことだったが……。（中略）」
るうしぃは、檻の外に足を踏み出した。（中略）
もう二度と、るうしぃを見ることはないのだろう。（中略）」
彼女の姿は、見当たらなかった。（中略）
石のベンチの上に、何かが置かれている。
「この本は……」
間違いない。（中略）
彼女は確かにここにきて、るうしぃの旅立ちを見送っていたのだ。（中略）」
「エナさん、約束は、守ったよ」
遠く、象の啼き声が聞こえた気がした。
一気に読める小説でした。
→サイト「Nature Life」（http://www.ceres.dti.ne.jp/~m-goto）
→FACEBOOK（https://www.facebook.com/profile.php?id=100005952271135）
（中略）
ウノキさんは、背後の棚から何かを取り出した。（中略）
「ほら、これが、あんたたちが必要としている時刻だよ」
無造作に僕とエナさんに渡してくる。
「これがユーリの分、そしてこれが、エナの分。今、あんたたちの運命を読み取らせたからね。これでバスに乗る切符として働くことになったんだよ」（中略）
（中略）
ウノキさんはムキを連れて、図書館の裏手にまわった。（中略）
「ウノキさん、これっていったい何なんだい？」（中略）
「これかい？ これは、飛行機だよ」（中略）
「ムキ！ お前は、操縦士だったのか？」（中略）
「第七章 街への帰還」
「さあ、行くぞ。みんな乗ってくれ！」（中略）
ムキを含めて定員は六人だ。全員は乗れない。測量長以外の測量士たちは残って、地図に関する本を調べることになった。ムキの飛行機があれば、いつでも「分断線：を越えて、ここへ来ることができる。（中略）
「いよいよ、ライムリミットが近づいて来たな。クロダ博士の到達予測では明日……。もう、いつ鼓笛隊が街を襲ってもおかしくない」（中略）
（中略）
僕たちは、家々の扉や窓を叩いて回った。
「皆さん、外に出て来てください！」（中略）
「大地の秩序は回復しています。安心して、外に出て来てください！」（中略）
僕とエナさんは、代本板の切符を手にして、バス停に立った。（中略）
エピローグ
「お客さん、終点ですよ」（中略）
僕は周囲を見回した。
見覚えのある風景だった。生まれ故郷の街の、バスの終点だ。ここに来るのは二十年ぶりになるだろうか。（中略）
「どうして僕は、こんな所に？」（中略）
少しずつ、昨夜の記憶がよみがえって来る。
僕は確か酒に酔って、繁華街のバス停から、最終バスに乗ったはずだ。（中略）
バスの待合所に座って、新聞を開いてみる。（中略）
━━るうしぃ 象の墓場に旅立つ
地方欄の、小さな見出しに目が留まった。（中略）
「思い出した……」
僕がどうしてこの街に戻っていたのか。そして僕が昨日、何をしていたのかを。
━━ゼッタイに、逢いに行くから！
二十年以上も前に僕が叫んだ言葉が、心の奥からよみがえった。（中略）
幼い頃の、たわいもない約束だ。
だけどそれは、僕の人生にとって切実で、かけがえのない約束だった。（中略）
動物園は、幼い頃の僕の、たった一つの居場所だった。（中略）
「あたしね、るうしぃと、お話できるんだよ」
ある日突然、女の子が横に並んで、話しかけて来た。（中略）
「あたしね、五年前に、この街に来たんだ」（中略）
「海の向こうの国から？」
「ううん、もっとずっと遠くから来たの」（中略）
「どうして、そんな遠いところから来たの？」
「そんなの、決まってるじゃない」（中略）
「ユーリに逢うためだよ」
（中略）独りぼっちだった僕の心に、パッと花が咲いた。（中略）
「ユーリ、あなたは、本の気持がわかるのね？」（中略）
「う……うん」（中略）
（中略）
「あのね、ユーリ。あたし、お別れしなきゃならなくなったの」
「えっ、お別れって……？」
「遠くの街にお引越ししなきゃならなくなったの」（中略）
「ねえ、ユーリ、知ってる？ 象の墓場って？」（中略）
「だから、るうしぃが歳を取って、象の墓場に行かなきゃならない時が来たら、ユーリと二人で、るうしぃが旅に出るのをここで一緒に見送ろうよ。（中略）」
「ユーリにこのものさしを預けるわ。その時に、このものさしを持って来て」（中略）
「じゃあ、ぼくがものさしを預かるかわりに、君はダイゴを預かってよ。るうしぃが象の墓場に行く時に、連れて来てほしいんだ」
本のダイゴが空を自由に飛び交って、僕と女の子を結び付ける。僕とダイゴは、同じイメージで心を震わせた。（中略）
（中略）
「ゼッタイに、逢いに行くから！」
僕にとってその言葉は、約束の言葉であると同時に、彼女と離れて一人で生きる決意表明だった。（中略）
そして僕は昨日、動物園を訪れた。（中略）
「野崎さん？ 野崎さんじゃないですか？」
幼い頃に僕を象舎に入れてくれた、飼育員の野崎さんだった。（中略）
「そういやあ、アンタと仲良かったあの子は、ちょうど今の瑠奈くらいの歳だったな」（中略）
「かわいそうな子だったな。象舎の溝に落っこちた拍子に記憶をなくしちまったみたいで、最初は言葉も話せなかったんだからな。（中略）」
「里親が見つかって、この街を離れたってことだったが……。（中略）」
るうしぃは、檻の外に足を踏み出した。（中略）
もう二度と、るうしぃを見ることはないのだろう。（中略）」
彼女の姿は、見当たらなかった。（中略）
石のベンチの上に、何かが置かれている。
「この本は……」
間違いない。（中略）
彼女は確かにここにきて、るうしぃの旅立ちを見送っていたのだ。（中略）」
「エナさん、約束は、守ったよ」
遠く、象の啼き声が聞こえた気がした。
一気に読める小説でした。
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