高野秀行『神に頼って走れ！ 自転車爆走日本南下旅日記』

　今日発行のフリーペーパー「R25」に花火の打ち上げに関する記事が載っていました。最近は電気点火式が多いのですが、10分間約1000発のショーのプログラムをコンピュータに打ち込むのに何と40時間もかかるそうです。その労力にビックリしました。

　さて、高野秀行さんが今年の３月に出された「神に頼って走れ！　自転車爆走日本南下旅日記」を読みました。著者は怪魚ウモッカを探しにインドに行こうとしますが、以前にインドに不法入国していることがバレ、ビザが取れず、そこで思いついたのが、沖縄への自転車お遍路旅なのでした。「インドへ行かせてください」と道中で出会う、ありとあらゆる神様仏様に祈願しながら、インドに少しでも近く、楽土「ニライカナイ」の別称がある沖縄に向けて、１月15日から3月10日まで行く、その間の日記が本書です。
　著者は出発してからすぐ、日本には神社やお寺、道祖神にお地蔵様がやたらに多く、自転車で10分も行かないうちにそれらに出会い、すべてのものにお祈りしていては、やたら時間がかかることが分かり、それ以降、主だったものだけに願掛けすることにします。それでも、いろんな変わった神仏に出会います。列挙すると、饅頭の神、出版の神、甲子園の野球塚、神戸のインド系商人が中心となって設立した日本最古のモスク、ジャイナ教寺院、鯖大師、ごみ神社などなどです。
　他にも土佐名物のエチオピア饅頭のような訳の分からぬものも登場します。
　そして私にとって一番興味があったのは、作家・島尾敏雄の奥さん・島尾ミホさんの故郷・加計呂麻島に著者が行く場面です。島尾敏雄さんは私が愛する作家の一人です。その島尾さんが特攻隊の隊長として赴任したのが加計呂麻島で、そこでミホさんと出会い、恋に落ち、島尾さんが特攻隊として死ねば、ミホさんも自害する決意をします。結局、特攻隊に出撃の命令が下りる前に終戦を迎え、島尾さんとミホさんは結婚し東京に住むようになるのですが、島尾さんが浮気をすることによりミホさんは精神に変調をきたし、その辺の事情が小説「死の棘」に書かれています。
　ということで、読んでいて思わぬ名前が出てきたので、また高野さんに私は何かの縁を感じてしまうのでした。
　内容的に高く評価するべき本ではないのかもしれませんが、暇つぶしには楽しく読める本だと思います。（こんなことを書くと、苦労して東京から沖縄まで自転車で旅した高野さんに怒られてしまうかもしれませんが‥‥。）とりあえず、オススメです。