会津絵ろうそくまつり2015

昨日(13日)と今日(14日)の夜、会津若松市内において「第16回会津絵ろうそくまつり ～ゆきほたる～」が開催されました。
鶴ヶ城公園・御薬園の他に市内各所が会場となって、手作りの燭台や瓦燈や行灯などを使い数千本のろうそくに火が灯されました。
初日の昨日は仕事を終えた後、メイン会場の鶴ヶ城公園へ行ってみました。
会場内には市内の学校・各団体が制作した燭台・瓦燈などの作品や幼稚園・保育園の子供達の手作り行灯が展示されていました。
全体の四分の三位見て回ったところで、天守閣の最上階に登り、本丸の真ん中にろうそくの灯火で描かれた地上絵を眺めました。
天守閣の売店では絵ろうそくが販売されていました。
かなり高価なものから飾り物としても使えるお手頃価格のものまでいろいろありました。
天守閣を降りた後残りを見終わってからお腹が空いたので本丸茶屋に寄りました。
「山塩ラーメン」を食べて、寒い中を歩き回って冷えた体を温めてから帰りました。

☆会津絵ろうそく☆
約500年前、会津藩主葦名盛信公が領内の農民に漆樹の繁殖栽培を大いに奨励し、漆器の製造を行わせました。
それと共に漆樹の実から最上級の木ろうを採取し、ろうそくを作らせ始めました。
その後、蒲生氏郷公や保科正之公が漆の木の栽培を保護奨励したので、漆やろうそくが本格的に作られるようになりました。
会津絵ろうそくはろうそくの製作から絵付けまで一本一本丹精こめて作られています。
梅・桜・椿・牡丹・菊などの花の絵模様を塗絵師が一筆一筆心を込めて描く絵ろうそくは芸術品同様です。
江戸時代になり将軍綱吉公に会津絵ろうそくが献上されてから世間に広く知れ渡るようになりました。
婚礼の際には華やかな花が描かれた絵ろうそくが一対灯されこれが「華燭の典」の語源になったとされています。
昔会津ではお供えする花が無くなる冬の時期に仏壇の中に花の代わりとしてこの絵ろうそくをお供えしましたが、今では年中飾られています。
会津絵ろうそくは今でも祖先から受け継いだ伝統の技で作り続けられています。