山形県との県境にある喜多方市山都町の飯豊山(いいでさんー標高2,105m)では一昨日(28日)に初冠雪が観測されました。
昨年よりは24日も早く、観測史上2番目の早さだそうです。
ここに来て朝晩の冷え込みが急に厳しくなった事も考えれば、今年の会津は秋が短くて冬の到来が例年になく早まりそうな予感がしてなりません。
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福島県会津地方には周りを全て山々に囲まれた会津盆地と呼ばれる平坦な一帯があります。
その西部に位置する我が町は会津盆地穀倉地帯の一部として、「会津コシヒカリ」と呼ばれる銘柄米の産地となっています。
町の中心からは少し離れた集落の一角に我が家があります。
この集落にある広大な田んぼではすでに先週の中頃から稲刈り作業が始まっていましたが、今日もあちこちで活躍するコンバイン(稲刈り機)の勇姿が見られました。
コンバインは1台で稲の刈り取り、脱穀、稲藁の処理などの一連の作業をこなしてしまうスグレモノなのです。
降り続いた雨の影響で倒れてしまった稲でも起こしながら楽々刈り取ってしまいます。
刈り取られた稲は瞬時に脱穀され、籾はタンクの中に入ります。
藁は通常は細かく裁断され、そのまま田んぼにばら撒かれて後で肥料になるのですが、必要な場合は自動的に結束されて排出されるような設定も選択できるようになっています。
コンバインのタンクにいっぱいになった籾はクレーン状に伸びるアームの先のホースから軽トラックの荷台にセットされたコンテナのタンクに落とされます。
この籾はこのまま乾燥機のある場所まで運ばれるのです。
コンバインの追撃から避難して来たイナゴ達があぜ道で跳ね回っていました。
しゃがんでいた僕の服の胸ポケットにも一匹飛び込んで来たので、捕獲して撮影した後で逃がしてやりました。
もったいないけど生じゃ食えないので^_^;・・・
それにしてもこのイナゴの数は半端ねえな~
仮面ライダーのヒントになったらしいバッタとこのイナゴは近縁種というわけで姿形が結構似ています。
バッタの跳躍力は素晴らしいですが、空を飛べるイナゴには完全に負けてる気がしますね。
妻の実家の猫のサスケ君とミキちゃん、それにサスケ君と仲良しなお友達のトラ子ちゃん、クロちゃん、シロちゃんはみんな一緒になって稲刈り前の田んぼに入り、稲の迷路の中でイナゴを追いかけながら隠れん坊遊び(?)をしているそうです。
以上、9月の終わりにこの田舎から「さようなら9月リポート」をお伝えいたしました(^◇^)