クズ百面相

寒い冬の間、葉を落とした落葉樹たちはひっそりと眠っているかのようです。
でも…実はしっかりと、春に向けての準備を整えているのです。
その姿が冬芽です。

「今年は冬芽観察するぞー。」と思っていたのに、延び延びになっていました。

そんな折、森林インストラクター間のメールで、冬芽観察会の報告が流れてきました。
メールに触発されてネット検索してみたら、世の中には“冬芽ファン”が沢山いることがわかりました。
しかも人気投票なるものが行われていて、なんとクズがダントツ一位に輝いているではありませんか！

「クズの冬芽ってそんなに可愛かったっけ？」
さっそく近くのクズを調べてみることにしました。

近くの沢でクズの枝をたどってみたら…。
あれれ？こ、これがダントツ一位の可愛い冬芽？

何だか眉間にしわが寄って、超不機嫌な怖い顔に見えるのですけど…。

あきらめず別の枝を探してみました。
そうしたら案外簡単に可愛い顔が見つかりました。

「ママお腹すいた～。」


「イヤ～ン。」


ウインク！！

だんだん調子に乗ってきました（笑）。

細い枝にも顔があるのでしょうか？

細い枝には赤ちゃんっぽい（というか何となく猿っぽい…？）顔が付いていました！


この顔に見える部分は葉痕と言って葉っぱ散った痕で、その上に冬芽が付いています。
目や口に見える部分は水や養分を運んでいた管の痕だそうです。

大島ではどこにでも見つかるクズのツルに、実はこんなに様々な表情が隠れていたのですね。

ところでクズの葉痕を見ているうちに、何となく“こけしの顔”に似ているように思えてきました。

「藤井工房（http://www.island-net.or.jp/~ankosan/sub3.html）に行けば、同じ顔をした“こけし”が見つかるかも…。」
そんな期待を胸に、工房を訪ねてみました。

思った通りのイメージのものが見つかりました。
ヤブツバキの木に彫りこまれた、この人形の顔ですが…

どことなくこちらと似ていると思うのですがいかがでしょうか？

ノミとカナヅチを手に60年間、大島の木を使った人形を掘り続けたという藤井重治氏の作品。
その人形にそっくりの顔が、私たちの身近な自然の中に隠れているかも知れないのです。

そんなふうに思ったら、冬のヤブも宝の山に思えてきました（笑）。
これからしばらくは虫メガネ片手に、道端の樹木に張り付くことになりそうです。

さて最後に問題です。

昨日見つけたこの動物顔は誰でしょう？

梅雨時に咲く、準固有種の植物です。
島内在住の方、身近にありますから是非探してみてくださいね～。

（カナ）