花芽について

風蘭は普通、年に葉が二枚出ます。
そして一枚の葉の付け根にひとつの芽が潜んでいて
二年後、大抵はそれが花芽となって次の年に花を咲かせます。
花が咲くとその場所はもう使用済みとなって後は何も出てこないのです。

葉がたくさんある一本立ちの古木を観察すると、
上から下までズラッと枯れた花茎が付いているのを良く目にします。
こんな木は立派な姿をしていても仔は望めませんから
意外に安く売られているものです。
増えなくても良いから毎年花を見たいという方には良いと思いますが。

普通、園芸植物では花を咲かせることが喜び、目標となっています。
ところが風蘭はあまりにも簡単に咲くため
花はいらないから仔がほしいという贅沢な希望を皆さん持っているのです。

開花時は馥郁とした香りに包まれ幸せな気持ちになりますが
そのままにしておくと終わった花が株の間に入り込んだりして
取り除くのに手間がかかります。

盛りを過ぎた頃に一本一本花茎を切るのが一番望ましいのですが
そういう時間も取れないので切るときは一気にと
咲き始めたものや、まだ蕾のものも切ってしまうことになり
画像のような山盛りの花のトレイが二つも三つも出来てしまいます。

これが風蘭から出たエネルギーだと思うとなんとも勿体無く、
花を見なくてよいものは伸びる前の花芽のうちに取り除いています。
後にその分の力が次に出る仔に化けますがそれは下のほうで・・・。

ところで花芽はいつ頃出来るのでしょうか？
観察しますと開花期から花の終わる時期にかけて
次の花芽予定地になにやら粟粒ほどの芽がポチッとあるのに気付きます。
これは７月末の画像ですが見かけ上はまだわかりませんね。

それが９月には正体を現し
伸びるのをやめて横に膨らんでくれば花芽。
そのまま伸び続けるのが仔ということになります。
１２月はこんな状態でその様子が見て取れます。

普通は両方とも花芽になるか片方お休みするかで
こんな風に花芽予定地からいきなり仔は出てくれないものですが
(両方仔なら更に良いのですが)
出させるコツを一つ二つ。

まず、花の終わりごろから夏にかけて
花を咲かせて消耗し、暑くもなってきて生育は一段落しますが、
そうなると一般の植物が成熟したと同じように花芽が付きやすくなります。
逆に言うとこの時期に生育旺盛だと花芽は付き難いといえます。
根の伸びが止まれば葉の伸びも鈍ったということですから
夏の間も根の伸びを止めないことです。
(ちなみに満開に咲かせると根の伸びは止まるようです。)

また、植物は窒素肥料ばかり与えると花が咲かないと言われますが
それも逆手に取って花芽が出来る頃に薄い窒素肥料だけを何度か葉面散布。
窒素肥料は花芽を付けさせないホルモン様物質といえるかもしれません。

下から出た仔はなかなか大きくなりませんが
上からの仔は木勢が良く、すぐに一人前になってくれます。
本当はそこで株分けしないほうが
仔に仔を生じて結果として芽数は多くなるのですが、
増やしたいものほど仔が小さいうちに株分けしてしまうのはなぜでしょうね。
待つのはなかなか難しいものです。

いずれ私は花より団子派。
自分のところではお団子を花は他人が咲かせたものを
展示会などで楽しむようにしています。
ずるいかな？