老大国／小国？日本。

　最近、日本は「老大国になりかけている」とか「眠れる獅子だ」とか意見を聞いたりするが、大抵、『眠れる獅子』は二度と起きないし、『老大国』はただ死にかけているだけで「（経済？）大国」とは言えない。
　現実問題として、世界の統計を見比べてみれば、日本は何の変哲もない「小国」だ。まぎれもなく。統計を見ると、
東アジア　：面積 1400万平方km　　人口 19億人　　GDP 260兆円
ヨーロッパ：面積 2100万平方km　　人口 6億人　 　GDP 900兆円
アメリカ　：面積 3300万平方km　　人口 6,5億人 　GDP 1200兆円
日本　　　：面積　３８万平方km　　人口 1.3億人　 GDP 400兆円
　みたいな感じで、国土や面積を見ると「こんな国が昔（経済）大国と言われて、国際社会で力を持っていたのか」と疑いたくなるぐらい、日本は小国だ。　経済大国だった化石があるとすると、（まだ）東アジアよりは規模の大きいGDP額とぐらいだろう。今回は、アフリカやインド／中東系の統計を入れなかったけど、あの辺もそのうち力をつけてくるだろう。
　変な「日本信仰」を持って、日本の力を過信している人（特に政治家）が近くにいるのなら、「日本はただの小国だよ」って教えてあげた方がいい。
　若者からアンケートとると、「日本は小国になってもいい」「経済大国でなくていい」と言う青少年が増えてきたらしい。その上、変竹林な経済学者は彼らに対して、「食糧自給率の低い日本で、生活の水準を保つ為には経済力がいる」とか何とか言っているらしいが、日本は「小国になりかけている」のではなく「小国そのもの」だ。勘違いをしている若者にも、日本はまだ小ちゃい国なんだ、ってことをはっきりさせた方がいい。
　現実として、面積は他の経済地域に比べて「点。」みたいなもの、人口で15分の1～４分の１、GDPで２分の1～３分の１であることは隠せない。

　とりあえず、国土／人口が圧倒的に少ない日本は、いつ無視されるようになってもおかしくない国だ。しかし人口自体は可住面積に比べて多すぎて、自分達の食べるものを自分たちで作れなくなっている。そんな環境で生き残る為には、日本の産業はもっと、第二次／第三次産業を強化して行かないといけない。そして、「海外に食べさせてもらっている小国」であることをしっかり自覚した上で、外交を進めて行くべきだ。日本が国際社会で国家間の争いの仲介を出来ることは殆どないかもしれないけれど、日本人が紛争を原因とする貿易ルートの混乱で餓死する可能性は十分にある。交易力の拡大は絶対に必要だ。
　日本が世界の第四極を目指すために、日本人は今の自分の国の姿を直視した方がいい。さもないと、日本は消滅するかも。

　でも一方では、アメリカが発展を始めたのは１００年ぐらい前からだし、ヨーロッパが発展しだしたのは５０ぐらい前から、東アジアに関してはつい最近成長を始めた所と言う事実がある。だから、世界の第四極をになう存在として、１００後には日本がアメリカを追い越している可能性もあってもいいと思う。

留学も人それぞれ。

　海外留学中、授業と日常会話とどっちが難しいのか。聞いた感じただ話すだけじゃなく、理解しないと行けない授業の方が難しい様な気がする。しかし、そこには理系と文系の違いが出てくるのだ。
　概して、理系で使われている記号／式なんてものは世界共通だ。講師の話している事が分からなくても、やってる事は式を見れば分かる。場合によっては、回答を見てから問題文の意味が分かるようになる事もあるだろう。意見があっても口で言わずに、式で例示してみればいい。とりあえず、会話に比べれば授業の方がかなり楽だろう。
　残念ながら、文系の留学はそうはいかないようだ。授業で使われている専門用語も日本ではちゃんと日本語訳されているのが多く（理系の先人達はさぼっていたと言う事ですか）、授業について行くのがちょっと難しい。と言っても、やっぱり個人の背景知識の問題である。歴史上の人物の名前を一人聞き取っただけで、授業の内容がだいたい分かってくることもある。

　ちなみに、会話力の方は自然に友達が増えるにしたがって伸びていく。そうなると、海外留学前の日本での主な学習は、（語学留学の場合をのぞき）専門分野の日本語知識の増強を目的にすべきだろう。　現地語がペラペラ話せても、その内容が現地の小学生と同じなら、「学友」を見つけるのは不可能？？？？？？？？　まぁ、（日本の大学生の学力差が大きいように）小学生レベルの頭脳を持った友達を見つけられるよ。