ＪＲ四国と土佐くろしお鉄道

青春１８きっぷを使って、四国一周をしてきました。
ルートは、須崎～窪川～宇和島～松山～高松～徳島～阿波池田～高知～須崎と、各県庁所在地を右回りに二泊三日で移動しました。


（須崎駅）
一日目は須崎駅まで車で行き、「車ｄｅトレイン」という駅構内駐車場に二日間は無料で止めることができるサービスを利用します。
先ずは須崎発８時０３分の普通列車に乗り込みます。ＤＣ２両編成ですが、１両に２０人程度といった感じで、ボックス席を一人で占めることができました。窪川までは車でよく移動しますが、鉄道では久し振りです。国道とはちがう景色が楽しみです。


（安和駅）
安和駅で左側に太平洋が見えてきますが、どんよりと曇った空で、残念ながら碧い海ではありません。土佐久礼を過ぎると列車は山の中に入り、いくつものトンネルをくぐりながら急勾配を登り影野駅に到着します。影野では交換列車があるわけではないのですが、坂道を登ってきた疲れを取るように小休止。この辺がローカル列車の特徴でしょうね。


（影野駅）
土佐久礼のあたりでも山肌が切り開かれて自動車道の工事が行われていましたが、影野から窪川まで、線路に沿った山肌は木々が伐採され、赤い土が見えているところが続きます。ローカル鉄道と高速道路の競争となれば、その優位性はあきらかに道路にあるといえるでしょう。それでも、土佐の山々を切り開いて伸びていくその途中を見ていると、自然破壊のすごさを実感します。


（窪川駅）
影野を出た列車は、美味しい仁井田米を育てる台地をひた走り、終点の窪川駅に８時４９分定刻に到着しました。ここでは次の予土線の宇和島行き普通列車の発車（１０時０１分）まで１時間以上時間があります。


窪川駅は旧国鉄の土讃線終着駅として昭和２６年（１９５１年）に開業しました。その後、土佐佐賀、中村と延伸していきましたが、昭和６３年には窪川以西がＪＲから土佐くろしお鉄道に移管されました。因みに、窪川から宇和島に向かう列車はＪＲの車両ですが、予土線は窪川の一つ先、若井駅から北宇和島駅間となっています。このため、窪川～若井間はＪＲではなく、土佐くろしお鉄道（ＴＫＲ）の線路を通ります。


（ＪＲ窪川駅）
青春１８きっぷではＪＲ線は乗り放題なのですが、他社線を通る場合は当然ですが別料金が要ります。このため、ＪＲ窪川駅の隣にあるＴＫＲ窪川駅に切符を買いに行ったのですが、日曜日（４月１日）は窓口業務は休みますという表示が掲げられており、切符は買えませんでした。ＪＲの窓口に行ってみると、ここではＴＫＲの切符は発売できないので、車内の車掌か、到着した駅で精算して下さいとのこと。但し、若井から先のＪＲ駅への切符は販売しているので、なんか変な感じです。とにかく、切符は持たずに乗りなさいと言うことのようです。
（この日の天気は）