火事（その１）

今日は午前中、保健センターで開かれた地元の親の会の月例会に
出席していました。
話し合いの合間に、ふと窓から外を見ると、我が家のある方向から
真っ黒な煙がもうもうと立ち昇っています。

そのうち、会場の近くにある消防署から、サイレンを鳴らしながら
消防車が何台も走っていくのが見えました。
「あれ、やっぱり火事なんだ～」
思わず声を出した私に、メンバーが一斉に窓の外を見ます。
「でもあれ、ちびくまママさんの家の方角じゃない？」
「そうなのよ、それで気になって。近くかなあ」

私がそう答えた途端、携帯が鳴りました。息子の担任、Ｋ先生からです。
「あ、おかあさん、今、そこのマンションからものすごい煙が
　出てますが、大丈夫ですか？」
ちびくまのいる障級の教室からは、うちのマンションがよく見えます。
反対に、うちのマンションからも中学校が良く見えるので、
私は時々、不審者よろしくバルコニーから双眼鏡で
プールを楽しむ息子の様子を眺めたりしているのでした。
「え？今、出先なんです。うちのマンションですか？まさか、
　うちの部屋じゃないですよね？」

実は、雨続きで洗濯物が乾かないので、今朝家を出る前に、
たまった洗濯物をリビングにずらりと干して、
その下で除湿機をフル稼働させてきたのです。
まさか、と思うけれど、家電の部品の不具合から出火した、という
ニュースは後を絶ちません。
もし、うちの家だったら、と思うと、背筋が寒くなりました。

「いや、お宅や、その上下ではなさそうです」との返事に、
とりあえずはほっとしますが
「でも、真っ黒な煙がかなり出てますし、消防車もかなりの数
　来たようです。それでお母さんが大丈夫かと気になりまして」

私はＫ先生にお礼を言って電話を切ると、すぐに家にとって返しました。
駐車場に車を入れることはできましたが、エントランスに向かうと、
そこには消防車が何台も止まっていて、まだ放水が続いているようです。
消防士さんたちだけでなく、おまわりさんの姿も見え、エントランスと
その奥のエレベーターは封鎖されていました。
あたりにはなんともいえないきな臭いにおいが漂っています。
そして、あちこちの廊下や階段には、マンションの住人たちが鈴なりに
なっていますし、私の後からも、外出先や仕事先からあわてて駆けつけた
らしい住人たちの数がどんどん増えてきます。
みな一様に不安そうな顔で事の成り行きを見守っていました。