びわ湖横断リレー水泳大会

みんなで記念撮影の後、かんぽの宿で入浴。お風呂からゴールシーンが見える。

駐車場の植え込みを越えるとき足に何か刺さった?体内に残っている? ほっといて大丈夫だろうか? 上田先生が見て下さったがまだ体内に残っている感じだ。

2位のチームは30分以上遅れてゴール。レースと考えるとあまり面白くない。ぶっさちぎり単独泳で1位よりぎりぎり競って負ける2位の方が良い。

これから表彰式まで2時間以上ある。かんぽのソファでゆっくりして表彰式。

無事8連覇で副賞にお米を頂いた。このレースは20チーム全てに表彰があるアットホームな大会だ。黒川さんは以前1人で16kmに参戦したそうだ。そしてリレーチームに勝つ!伴走船があるにしても16km・・・。俺には無理だ（笑)

表彰式後は京都まで戻り上田先生のお宅で打ち上げ。

皆さん800mで9分、200mで2分切るような方々だが、現役時代から凄い選手で週3回くらいの練習で維持しているのだと勝手にむ思っていた。しかしよくよくお話をお伺すると現役より今の方が速いそうだ!?

体もデカく、持って生まれたモノが違うのだと思っていたがそうじゃない! 現役が終わった後ずっとがんばり続けている人たちなんだ。この7年間で現役は凄くて、練習しなくなったらとんでもなく遅くなるという人を何人も見てきた。この人達は違う。仕事をし、結婚・出産・子育てと人生の様々な出来事を乗り越え今ここに辿り着いた人たちなんだ。

俺は皆さんより年齢は高いが水泳を復活させてまだ7年。元々のスペックも低いのに重ねた努力の量も足りないのだ。

黒川さんの新幹線の時間に合わせ帰路についた。良い経験だった。

なんとか12時前に家に着いた。

びわ湖横断リレー水泳大会 スタート!

おおっ! 速い!!  スタート直後、200mで勝負は決まった。早くも単独泳。8連覇は決まった。後は大会新記録3時間25分57秒。ん? 100m1分17秒ペース?プールなら可能だが・・・、実際は16kmより長いはず。かなり厳しい。

2泳は星加さん。同じ年齢区分ではないが6年前からマスターズのリザルトで名前だけは知っていた。プールでは決して一緒に泳ぐことはできない遙か怪物!!  そしてなんだか武士っぽい。

いよいよ順番が来た。一人ずつ泳ぐのでチームメイト全員が一人の泳ぎを見る。一流の方々の泳ぎを間近で見られるのはいいが自分の泳ぎを見られるのはキツい! 緊張する。

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5秒前に飛び込んでタッチ。よし!! たった30分の全力!

調子は悪くない。そして伴走船がいるのでヘッドアップを減らせる。船で皆さんが応援して下さっているのが見える。これも嬉しい。

途中で船がどう考えても歪んでる。ヘッドアップして確認するとやはりずれている。後で聞いたところ操舵のケーブルが外れたらしい。

完全に単独泳でペースが掴みにくいが伴走船が残り時間を細かく教えてくれる。ラスト5分でペースアップ。ラスト2分でさらに加速!

力尽きてギャリーさんにタッチ。もう順番は回ってこないだろう。とにかく疲れた。プロティンを摂って観戦。終わると一気に緊張から解放され自然に笑顔になる。どうやら大会新も大丈夫そうだ。

5泳は杉岡さん。とてもゆっくりとしたストロークだ。キックも少なめ。ロングはこれがいいのか?

6泳黒川さん。OWSの第一人者だ。言われて気づいたが実は今回でお会いするのは3回目・・・。もっとお会いしているような気がします。年下とは思えない貫禄がある。俺と同じく練習が嫌で仕方ないというタイプながら15年も続けている。これからの指針のためどうやればいいのかお伺したがまともにお答え頂いたことはない。（笑)

30分交代が一巡して次から10分ごとに交代となる。正直もう泳がなくて良いと思っていたがどうやら出番があるらしい。俺が6分以内にゴールすれば大会新記録だ。

彦坂さん・星加さん。メチャメチャ速い。10分間で900mは行ってる。しかしどうやら大会新記録は難しそうだ。それでも2回目も全力で行く。

体は動かない。1本目の30分でかなり無理をしてしまったようだ。スタートしてからすぐ脇腹に痛みが出た。痛い。キックが打てない。今までもこの症状はあったがどうやら1本目全力の後の2本目になるらしい。

痛すぎる・・・。でもこれでいい。ポンコツの俺がこの凄いメンバーと一緒にチームメイトとして泳げているのだ。この程度の痛みや苦しみなどあって当然。
船上の皆さんが応援しているのが見える。しかし突然皆さんの動きが止まった。ああ、今26分過ぎたな・・・っというのがわかった。（笑) それでも全力。

出し切って元オーストラリア代表のギャリーさんにタッチ。終わったぁ・・・。どうやらゴールはギャリーさんになる。

ラストは全員飛び込んで全員でゴール。

これで8連覇は達成!!しかし、みんなかなりのガッカリ感のゴールだ。（笑)

びわ湖横断リレー水泳大会 当日

4時35分起床。入浴・ストレッチ。軽く食事。5時40分チェックアウト。

天気は大丈夫のようだ。5時55分会場到着。

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会場に到着したが上田さんもビッグさんもいない・・・。同じチームの方々は何処だろう?

たまたま名前が聞こえてきた!! 彦坂さん・・杉岡さん・ギャリーさんにご挨拶。みんなデカい!! タテもヨコも!!  こりゃつえぇ!! この方々と同じチームで大丈夫か?俺・・・。

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上田さん・ビッグさん・星加さんは遅れているらしい。まさか失格はないよな・・・

開会式・ラジオ体操（笑)  おっ!間に合った。上田さん・ビッグさん・星加さんにもご挨拶。

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船でスタート地点へ移動。16kmはさすがに遠い。この距離を泳ぐのか・・・。

スタート地点でアップした。調子は悪くないようだ。一泳は彦坂さん。岸からスタート。