夏は祭り、下野薬師寺地区も神輿が練り歩く

写真１　今14時、これから21時まで、高張り提灯を先頭に、神輿が６つの町内会を練り歩く。


写真２　６つの町内会を練り歩くうちに若いお母さんや子供たちも現れ、歩く。


写真３　６つの町内会ごとに御祭礼幟と竹笹を立て会所（練り歩く神輿を置き、祭事を執行する場）を設える。

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　夏は祭り、京都八坂神社の祇園祭、博多祇園山笠、秋田の竿灯、青森のねぶた、津軽のねぷた、仙台七夕などが有名。
　ここ栃木県下野市薬師寺地区も、住民が神輿を14時から21時まで担ぐ祭、八坂神社祇園祭が７月15日頃執り行われる（写真１・２・３）。
　６つの町内会・自治会が交替で祭を執行。今年は１丁目が当番。神輿愛好会もあり、当番町内会の人たちといっしょに担ぐ。
　当地は、７世紀末に下野薬師寺が建立され、その跡が保存されている。

　執筆・撮影者：有馬洋太郎　撮影年月日：2012年07月15日　撮影地：栃木県下野市薬師寺