野生の甘味 アケビ

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　ミカン農家も鳥獣害との戦い（注１）
　高齢化、不採算などで戦いに疲れ栽培を止める例もある（写真３）
　栽培放棄農地が鳥獣の隠れ家・棲息地となり鳥獣は増える

　増えるのは鳥獣だけではない
　野生植物も入り繁茂、鳥獣や風が種を運ぶ
　その一つがアケビ
　茎・蔓が不伐採ミカンなどに巻きつき伸びる（写真２）
　手に負えない状況になる

　さて、アケビの果実（写真１）
　果皮の中に黒い種が数多並ぶ
　種を包むゼリー状の粘膜が甘い

　60余年前、筆者の幼少期
　秋冬季、アケビとツバキの花が無料の甘味
　ツバキの花を摘み、基部をチュウチュウ吸う
　甘い蜜が好かった、メジロやヒヨドリと同じ
　我々はアケビをウンベと呼んでいた
　ウンベの種を粘膜といっしょに食べ吐き出した
　吐き出せず飲み込む種も多かった
　それゆえ、ウンベを食べ過ぎるとケツが詰まると注意された
　それから60余年、ウンベとツバキを口にしてない、吸ってない

　注１　イノシシがミカンを食いちぎり困る：弊ブログ2012年11月21日
　執筆・撮影者：有馬洋太郎
　撮影日：2012年11月09日
　撮影地：長崎県