久々の上野

以前荒川区に住んでいたころ、よく行っていた上野。今日、久々に行ってきた。シカゴでの友人と会ってきたのだが、アメリカ人の友人にとっては、年末の上野エリアは興味深いのではないかなーと思ったのだった。

ということで、もしかしたら私も今まで行ったことないか、あっても１度くらいだと思われる年末のアメ横。覚悟はしていたものの、かなりの混雑。それでもそれなりに歩くことができたのは、まだ大晦日まで日があるからなのか。人がこんなにいるなんて想像のはるかかなたの世界、モンタナからくると、ある意味エキゾチックに感じてしまったりして、面白かった。アメ横界隈の小さな店がひしめく風景も変わっていなかった。

そして目指すは上野のてんぷら屋さんの、天寿々。創業８０年たつという店で、以前時々行っていたのだ。店はまったく変わらない雰囲気だし、てんぷらも軽くてすばらしく美味しかった。旬のものを目の前であげてくれるなんてすごい贅沢。。アメリカで食べる天ぷらは、ほとんどふにゃふにゃだったり、フリッター状態だったりするからな。坊主マン暮らしの今となっては、そんな天ぷらすらも食べられるのかどうか怪しい環境。自分で食べるだけに天ぷら揚げるなんてのも無理だし、、

ということで、天ぷらにビールに冷酒を堪能。やはり食べ物は日本はすばらしいな。。

携帯電話の契約

母の携帯の電池のもちが悪くなったということで、昨日、機種変更にビックカメラに行った。AUカウンターの担当者の説明がどうにもしつこく、けっこうイライラさせられたが、なんとか新しい端末に変更し、最近の四角っぽいデザインのものになった。

日本のシステムも、アメリカのように比較的高い端末を買わせてそのかわり縛りをつけないものと、端末価格を大幅に割引するかわりに２年などの縛りをつけ、それ以前に契約内容に変更がでると違約金を払わされるものに変わってきたようだ。私がアメリカで新しい携帯に交換したときも、２年の縛りをうけるかわりに端末代が割引（私の場合、安めの端末を選んだためタダ）というシステムだったのだ。縛りをうけないで契約すると、端末代がとんでもなく高い値段だったりする。

だが、ひとつ違ったのは、日本では（もしかしたら「ビックカメラでは」なのか？）一度端末を買ってしまうと、返品交換が不可能ということだ。もちろん故障や初期不良いたときなどは可能なのだろうと思うが（あるいは無償修理か？）、アメリカの場合、購入後一ヶ月間なら、買った端末が気に入らなかった場合は交換ができるというシステムだった。

まあしかし、アメリカでもたしかに申し込みやアクティベーションのときはだらだらとした説明をうけて時間がかかるし、この点は日本と同じなのかもしれない。

私は前回きたときにプリペイド携帯の新しいのを買ったのだが、売っている店をみつけるのに一苦労した。渋谷のソフトバンク３店舗ともそのときは全滅。原宿でようやくみつけたのだ。こんなにプリペイドを買うのが大変になっていたとは、、それに加えて、プリペイドの通話料高すぎ。しかし通常契約では基本料がもったいないし、悩めるところだ。ある程度長期の滞在になるのなら、通常契約のほうがいいのかもしれないが。

そして、今まで迷惑メールもきたことなかったのに、今回になったらずいぶんくるようになっていた。そｈして、アメリカで携帯はもっていても普段ほとんど使わないので、携帯をチェックするという習慣がなく、メッセージがはいっていてもしばらく気づかなかったり、夜になると迷惑メールがうざいので電源も切ってしまっていて、あまり携帯をもっている意味がないかもしれないな。。ま、待ち合わせ用、緊急連絡用的に考えてはいるのだけれど。