文明は感染症の「ゆりかご」であった。感染症対策に詳しい山本太郎さんの著書『感染症と文明』にそんな言葉がある。農耕によって食糧増産を成し遂げた人類は定住し、人口を増やした。これが感染症の流行に、格好の土壌となったということのようだ▼人の感染症のおよそ七割は動物由来ともいう。家畜化された動物もゆりかごのような存在だったらしく、病原体は多様性を増している▼中国の武漢は、約千百万人という人口を擁し、近代的な産業もある大都市である。そこにある海鮮市場は、鳥類やヘビ、カエルなど多様な食用の動物を売っていた。ゆりかごだったのだろうか。コロナウイルスが潜んでいた場でなかったか、と疑われている。新型の肺炎は二人目の死者を出した。日本でも武漢に渡航した男性の感染が確認された▼感染が爆発する条件は人の密集と交通だそうだが、武漢にも国際空港がある。人口という土壌にくわえて、移動手段の存在は今後への懸念のゆえんだ▼人から人への感染のおそれが消えていない半面、かつての重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）のような猛威はみられていない。パニックに陥る必要はない▼＜こわがらな過ぎたり、こわがり過ぎたりするのはやさしいが、正当にこわがることはなかなかむつかしい＞。寺田寅彦が書いている。現代の文明人も正当に怖がることを求められていよう。