安倍晋三首相辞任表明に伴い、自民党は後任の総裁選びに入っている。出馬すると思われているのが、石破茂元幹事長、岸田文雄政策審議会長、菅義偉官房長官の3人になっている。
その他、河野太郎防衛相、茂木敏充外相、野田聖子元総務相、稲田朋美元防衛相ら数人の名前が上がっているが、立候補には派閥の推薦や、推薦人20名を揃えなければならず、現段階では上記3名に絞られそうだ。
その中で、急浮上しているのが菅官房長官で、安倍政権の継承を望む安倍首相自身と麻生太郎副総理、二階俊博幹事長ら主流派の強い支持があり、本人もその気になっているようだ。
もちろん、菅氏の擁立の目的は、麻生氏はそのまま副総理に残り、陰の首相のような存在になりたいし、二階氏も幹事長に留任し、引き続き隠然とした影響力を維持したいのが本音だろう。
そうなると、安倍首相の所属派閥細田派、麻生派、二階派を合わせ、議員投票になれば菅氏が優位になることは間違いない。
これに対し、巷の支持は多者に比べ圧倒的に高い石破氏だが、現在二階氏らが考えている衆参両院議員だけの投票になると、議員の中では支持者が少ないと見られているだけに不利な状況に置かれている。
安倍首相は、路線の異なる石破氏にだけは絶対に後継を譲りたくないと考えていることも不利になっており、二階氏らが議員だけの投票にしたいのも、地方票が稼げる石破氏の優位性を断ち切るためとも言える。
石破派は、議員投票になることが決まれば、立候補を取り止めることも視野に入れているようだ。
岸田氏は、ずっと安倍首相に忠誠を尽くし、禅譲を期待していたが、どうやら同じ安倍路線の継承目的で菅氏に奪取されそうな状況になってきた。正に「トンビに油揚げをさらわれる」とはこのことか。
さて、今回の自民党総裁の任期は、安倍氏の任期の来年9月30日までとなっており、菅氏はそれまでの暫定的な総裁兼首相になる可能性も考えられる。
また、衆議院議員の任期は、来年10月31日までとなっており、総選挙は必ず行われるので、自民党は、選挙の顔に相応しい人物を総裁にしなければならない。
もちろん、それまで解散総選挙がないとは断定できない。選挙の顔を誰にするのかも、総裁選びの大きな焦点になるが、菅氏で大丈夫なのか。
一応、国民に人気のありそうな石破氏の方が選挙に勝てそうだが、自民党は、その点も頭に入れて総裁選びをしているとは思うが。「関連:8月30日」