カナダでスキー！（Mont Cascades編）

カナダでスキー！の第２弾目は、Mont Cascades（モン・カスケイズ）のスキー場に行ってきました。この日は、パウエル研究室の５名で行くスキーツアーになりました。

この日（３／２（日））は快晴。朝１１時半にリドー・センター前のスタバに集合ということでした。そんな遅くていいの？とか思いながらも、当日私とフェルナンド君は待ち合わせて、歩いて１５分くらいで集合場所に到着。そこでパウエル先生と助手のマレック君、ポスドクのミハエル君と合流して、いざMt Cascadesへ車で向かいました。

オタワのダウンタウンから車でわずか３０分くらいで着きました。めちゃ近いです。駐車場はもちろん無料。ゲレンデはもちろん目の前。このお手軽さにはさすがに感動しました。 リフト券は１日券で３０ドル（3,200円）くらい。まあまあ安いかな。

早速スキー開始。天気が良く気持ちが良いです。この日は気温が０度前後と高かったので雪質も柔らかく、結構快適に滑れました。

（写真は緩中斜面がメインの北側斜面。左半分はジャンプ台などのスノーパーク。）

ゲレンデは３カ所。メインは北側と東側の斜面で、トリプル・リフトが１本ずつ架かっています。もう1カ所はそれらをつなぐ連絡斜面で、ペア・リフトが架かっています。ベース地点の海抜は305メートル。山頂との標高差は165メートル。コースは19あります。

緩中斜面が大半。急斜面と言えるのは北側と東側で１カ所ずつ。下写真は東側斜面のCompetitionコース。そこそこの斜度があり、雪質もそれほど硬くないので、小回りも楽しめました。Mt Ste Marieの時も感じましたが、上級者斜面には人がほとんどいません。こちらの人は自分の腕（足）に合ったところでしか滑らないようです。この辺はさすが欧米人、カルチャーの違いを感じました（笑）。

パウエル先生の滑りを初めて拝見しました。外スキーへの角付けが多い昔流の滑り方ですが、どの斜面でも安定しておりうまいです。もしやと思って聞いてみたところ、30年ほど前にスキー・インストラクターの資格を取ったそうです。やっぱりなと納得しました。

この日は午後３時頃まで滑ってもうみんな満足、終了。この斜面構成なら、３時間も滑ればお腹いっぱいになることを納得しました。

普段私（達）が滑っているように、早朝４時出発、８時に着いて滑り出し、午後４時のリフトストップまで滑って、５時に山を下り、１０時に帰ってくる、という日本でのスケジュールと比較すると、山の大小は全然比べものになりませんが、やっぱり週末に近場で余裕を持って滑れるのは羨ましいと思いました。

このゲレンデはナイター設備も備えており、火曜日から土曜日までは夜１０時まで滑れます。会社帰りに一滑り、なんてことも可能です。

でも、たとえ遠くてもやっぱり日本の山はいいよな～、雪質も良いし、八方の豪快な斜面が恋しいな～と思ってしまいました。スキーヤーとして「おいしい山」を体験しすぎの、贅沢者になってしまったのかもしれません。