思うこと

田んぼに映った今日の夕陽
（写真：とうちゃん）

はれたので、朝から家の敷地の隣の田んぼでは、しろかき（田植え直前に水を入れた田を、平らにならす）が始った。
ほんの少し離れた田んぼでは、田植えだ。
どちらも、大きな機械でするので、音がすごい。
家中に響く。排気ガスもあるのでイライラしてくる。
でも、機械化のお陰で、みんながお米に不自由しないのだから、ありがたい音です。

農家の人は、機械化で農作業が楽になった。
今日田植えしていた田んぼは広い。
手植えだと、１０人が１日中しても終らないかもしれない。素人ではとっても無理。
それを、機械だと２時間ほどだ。
奥さんが苗運びのお手伝いをしていたけど、ご主人１人が機械にのれば出来る。

こうして、楽にたくさんお米ができるようになったけど、
値段が安くなった。
機械は全部そろえると、７，８百万円もするらしい。
（乾燥機や、籾摺り機は入っていないかも）
それを収納する大きな納屋。
ガソリン代。
一体、儲けはあるのだろうかと思ってしまう。
もちろん、苗を作る施設も、肥料代も、農薬代も、田んぼの税金もかかるのだ。

機械化といっても、人力の部分もあるから、
それでも大変な労働量だ。
田んぼの中だけではなく、畦（あぜ）や農道の草刈、
水路の整備など、作業は次々ある。
淡々と働いている姿を見ると、
有機だ無農薬だと軽軽しく要求している（私も含めて）消費者はなんだろうと思ってしまう。
もちろん環境の話は別にしてなのだけれど。