「お別れの会」へ

　八代亜紀さんについては、1月のブログでも触れさせて頂きました。昨年12月30日に急速進行性間質性肺炎のため死去していたことを所属事務所が公式サイトで発表しましたが、その際、別途「お別れ会」を開催する旨の発表もありました。

　　　　　「咲き初める　あんずの花」

　その「お別れの会」が『八代亜紀 お別れの会 ～ありがとう…これからも～』と題して、蒲田にある「日本工学院大学・日本工学院専門学校」の「片柳アリーナ」で開催されました。このアリーナは約4,000名を収容できコンサート等で活用されているとのこと。

　　　　　「片柳アリーナ」　（ネットから拝借いたしました）
 
　たまたま休日だった近くに住む次男夫婦と共に車で出かけました。この日は朝から「春の嵐」にも似た土砂降りの雨。「雨の慕情」で「あめあめ、ふれふれ」と歌っていた八代さんにふさわしい「涙雨」の下での式となりました。12時開場に合わせて出発しましたが、着いた時には、もう芸能関係の方も含め沢山の方が集まっていました。

 
　この日は2回に分けての「お別れ会」でしたが、総勢で約3,000名の方が集まったとのことでした。私たちは「１部の会」に参加できましたが、この会には里見浩太朗、研ナオコ、小林幸子、山本譲二、五木ひろし、高見沢俊彦らをはじめ多くの芸能関係者の方が、出席されるとのことで、多くのテレビ局や、メディアの方々がカメラを構えて待ち受けていました。
　身分証明書を提示して中に入りましたが、式場までの通路に八代亜紀さんが着ておられた舞台衣装の数々、そして写真パネルが展示されていました。それを眺めながら涙する方が多く見受けられました。
 
　この「お別れ会」は平服で、さらに香典は受け取りませんとのことでした。細君はその香典分の「グッズを買わせて」とのことで、バック等も含めて思い出の品を買い求めていました。
なお、この売上金は地震などの被災地支援等を続けてきた八代亜紀さんの想いを継ぎ、今回も「能登地震」支援に活用させて頂きますとのことでした。

　席に着くといろいろな方にお会いし、ご挨拶することが出来ました。お会いしたいと思いながら中々会えずにいた人にも、思いがけなく20数年ぶりに出会うことができました。長男は若いころ「俳優座劇場」、「シアターVアカサカ」等を拠点に、劇団を率いて、自らも舞台演劇をしていました。その時代、良く舞台演劇を観に出かけていましたので、多くの役者さんにお会いしてきました。その時に出会った人たちにも会えて、それぞれの道で頑張っている様子も伺え嬉しく、懐かしく感じました。始まる1時近くになると芸能人、特に歌手の方たちが沢山入って来られ、会場もほぼ埋まりました。

　　　　　　「ネモヒラ」

　祭壇には、八代亜紀さんのピンク色のドレス姿の写真が遺影として飾られ、八代さんが生前コンサートで使用していた美術セットや、愛した花で埋め尽くされていました。
　そして…、1時にまるでコンサートかと錯覚するような演出で始まりました。「皆さんお元気ですか、八代亜紀です。昨年残念ながら歌手人生に終止符を打ちました…」との八代さんの声が会場に流れました。一瞬、八代さんが舞台に立ったのかとの錯覚に陥りました…。
　これは、八代さんが4年前、400余の文章を朗読した際の音声を残していましたが、これを基にAI音声合成技術を用いて新たに生成された八代さんの“肉声”とのことでした。

　舞台中央に飾られた八代さんの舞台衣装を着たひと形に、ライトが当たり楽団の人たちによる生演奏が始まりました。「舟唄」を皮切りに、八代さんのヒット曲が次々流れ…八代さんが出てくるのではと錯覚するほどでした。八代さんの生い立ち、歌手人生を映像と、ヒット曲等により紹介しながら、コンサートさながらの演出で、しみじみとしながらも、心に沁みる舞台に思わず涙を誘われる場面もありました。

　途中、献花の時間になり、先ずは芸能関係者の人たちでテレビで見知った方々が次々献花して席に戻りました。私達も、それぞれピンクのカーネーションを受け取り献花させて頂きました。出席の皆さんの献花が終わるのには1時間ほどかかりましたが、その間は八代さんの歌がずっと流れていました。皆さんの献花が終わるといよいよコンサートの後半・・・何曲か思い出深い曲が流れ、締めの曲は「ダンチョネ節」でした。この日に会場で流れた曲は20曲とのことです。

　　　　　「雪柳」

　そして、フィナーレ。八代さんの声で「八代亜紀は幸せでした。本当にありがとうございました」「それでは皆さんありがとうね・・・バイバイ」との言葉で幕が下りました。最初から、締めまで八代亜紀さんらしい「お別れの会」でした。悲しみと共に心に響く、心温まる時間が過ごせました。「八代亜紀さん…には、私たちはいつも元気をもらってきました。本当にありがとうございました。どうか安らかにお眠りください。そして、先に逝った愛してやまないお父様、お母様と楽しく語らい、歌い続けて下さい」・・・と祈らせて頂きました。
　会場内では全ての写真撮影はご遠慮くださいとのことで、写真はかろうじて入り口のみを撮ることができました。八代亜紀さんのピンク色のドレス姿の写真が、遺影として飾られた祭壇は素敵でしたが、この映像も残念ながら撮れませんでした。