蒲殿春秋(六十一)

義経はこう続けた。
都でかつてそれなりの地位を占めていたことがあり
現在でも宮廷社会に人脈を持つということが
ここでの基成の権威の元の一つである。
しかし、かつて基成の努めた陸奥守であり鎮守府将軍である
範季の現地赴任は基成の権威をゆるがすことであった。
なにしろ、範季は院のお気に入り、摂政基房の弟右大臣兼実の家人でもある。
院の近臣というのが気に入らない。
かつて、基成の父忠隆は鳥羽院の近臣中の近臣、弟信頼は後白河院と肉体関係まで持っていた。
けれども、信頼は平治の乱にて謀反人として処刑され、信頼一族は院の周辺から一掃された。

摂関家の兼実に仕えているのも気に入らない。
基成の妹は摂政基実の妻でその嫡子の母であった。
しかし平治の後基実は清盛の娘と結婚し、嫡子基通の「母」の座も清盛の娘のものとなってしまいった。
基成の妹はすっかり影の薄い存在となってしまった。

院とのつながりも摂関家とのつながりも基成にとっていまや過去の栄光。

現在ときめいている範季はかつての自分。

そして範季は現在の自分を脅かしている。

それだけならまだしも
基成以来陸奥に実際に赴いた国司はいなかったのに範季はわざわざ陸奥までやってきた。
範季は基成からしてみれば目触り過ぎるのである。

しかも、自分の可愛がっていた義経がその兄に会うという名目で
範季の屋敷によく出入りするのが余計に気に入らない。

「実はそのようなわけで暫く兄上に会うことはできないのです。
私自身はそのような基成様の思いとは関係なしに兄上にお会いしたいのですが
佐藤の義兄上たちに止められまして・・・」
と義経は残念そうに範頼に話す。

そんな義経に向かって
「実は、私も近々ここを離れることになった」
と範頼は告げた。
「えっ」とうなづき返す義経は怪訝な顔をして見上げてきた。
「下野に行くことになったのだ。
私もそなたと会えなくなるのは寂しいのだが」
そういって弟の顔をじっと見つめる。

あの元服の日以来父を同じくする兄弟とは何度か会っては
すぐに別離の時を迎えた。
伊豆の頼朝、都にいる姉、全成。
そしてここにいる義経ともおそらく今日を最後に会うことは無いだろう。

いっそ会わなければ別離の寂しさもないのだがと思いつつも
どこかでまた兄弟に会いたいと願いを心の底に抱えている自分がいることも知っていた。


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