Good morning Darling

今朝１１時過ぎ、ショッピングトローリーいっぱいに要らなくなった本を詰めて、セントクリストファーのチャリティーショップへ持って行った。

毎週金曜日の朝はごみ集めの車と人たちがやってくる。今朝は隔週で紙類の収集と一般ごみに生ごみを集めに来てくれる。

わが家のごみ箱はもうすでに空になっていたが、チャリティショップのあるベッケンナムへの１マイルの住宅街では今まさに紙類の収集が始まっていた。重いショッピングトローリーを引っ張って歩いている目の前を、中年のおじさんはわき目もふらずに、大きな車付きのごみ箱に道路わきの箱に入っている紙類を、手早く入れている。

通りすがりに　Morning　と声を掛けたら、Good Morning Darling（おはようダーリン）と返事が返ってきた。ポールが逝ってもう３か月、ダーリンと言ってくれる人などいないのに。

こちらの肉体労働者やマーケットの商人達等は、女性にはHello Love（ハローラヴ）とかHi ,Sweetheart（はーい、スイートハート）とか平気で挨拶する。彼らにとってはLove もSweetheartもDarlingも何の意味も持たない。女性なら皆その一言で挨拶する。間違っても　おはようおばあちゃん　などとは言わない。ちなみに男性にはHello Mate（ハローメイト）知っても知らない人でも区別ない。

お互い顔も見ないで、通りすがりの挨拶だったけれど、なんて懐かしい言葉、涙が出そうになった。