昨年１年間我が家の近くのヨガ教室で、ヨガの初歩を習ってみたが、この年でどれだけ頑張ってみても、関節も筋肉も硬くなっていて、進歩しない。それで１月の最初のレッスンの日先生にメッセージを送り、これから水泳を始めるからヨガを辞めると伝えた。
水泳は電車で２駅目にあるベッケンナム市が経営するスポーツクラブで、予約支払いをした翌日から１週間に３回行っている。もう３０年近くもプールで泳いでいないから、５往復しただけで息も絶え絶え。やっと７往復できるようになった。これからづッと続ければ２０往復ができるようになるだろう。これは今年８２歳になる日本人の友達が何年も前から２０往復しているとのことだから。
昨年１１月ころまでロンドンの北にある図書館で日本語の本を借りてきて読んでいたけれど、借りると早く読んで返さなければと、家事も何もせずにひたすら読書、これではいけないと借りないことにした。
インターネットの青空文庫に５０年以上たった日本語の本はタダでよめる。昔夢中で読んで英国へも１０冊以上も持ってきた山本周五郎の本が青空文庫に１0０冊近くも載っている。それであいうえお順でアから読み始めたが、かの有名な作家でも週刊誌などで追われて書いている短編には、駄作も多いのが判って、キ迄読んでやめた。
その頃孫のジュードが毎晩寝る前に読んでいるというマイケル・モーパーゴ（Micheal Morpago）の本が面白い。１０代初めの少年小説でこの人の一番有名なストーリーが War Horse 第１次世界大戦に駆り出された農家の若い馬が主人公で、このストーリーはイギリスの舞台でも上映されている。
此の作家はほとんど第一次世界大戦のことを書いているが、ジュードから借りた本で Shadow というアフガニスタンからの親子のストーリーなど子供の本とはいえ涙してしまった。
こんな少年小説は２日で読み終わることができ、彼がクリスマスにプレゼントにもらった２０冊ほどの本を次から次と読んだ。やっぱり大人の本がよみたい。
１月半ば今まで買ったりもらったりした読み終わった本２０冊くらいを、リュックに詰めてセントジョンズ・ウッドの図書館へもっていった。図書館の前の本棚にあるのは安く売る本で、その前で若いイギリス人の男女が日本語の本をあさっていた。それで話しかけたところ大学で日本語を習っているそう。
私の持ってきた本で、彼らが面白く読めそうな本を１５冊ほど上げた。学生ならタダでもらうほうがうれしいだろう。この二人大喜びで持って帰った。
この日借りた本がいまだにまだ読み終わらない。というのは此の１月から娘は今まで働いていた週３日の女子校と近くにある男子校を掛け持ちで週５日働くことになった。この男子校はここブロムリー地区で一番良いとされていて、娘の住んでいるところと学区が違うからジュードは１１歳から入れない。
しかし先生の子供なら別というので、娘は頑張って働くようになった。フルタイムの先生は日本の会社員と同じで就業時間が終わっても、すぐ帰宅できない。それでこの私ナナ（おばあちゃん）が駆り出されることになった。火、水、金の３日ジュードの学校が終わると迎えに行き、帰宅して宿題を見てやり、どちらかの親が帰ってきて私は解放される。
さて借りた本の中で初めに読んだのが米原万里さんの ロシアは今日も荒れ模様。この人の本はとにかく面白い。ペレストロイカでおなじみのゴルバチョフの話題と彼を毛嫌いしたエリツインの話など、大いに楽しませてもらった。
そして次はランディ・山口というアメリカ人で 日系軍医のヴェトナム戦争 サブタイトルに地獄絵図の捕虜収容所から脱走した戦慄の手記 と書いてある通り本当に恐ろしい。人間がこれほど残酷になれるのかと思う。世界中の戦争したがる若い人たちに読んでもらいたい本。
ウイークデイは忙しくて友達ともゆっくり会えないので、先週の土曜日、ロンドンのテイトモダーンで会った。
此の美術館は1947年に造られた火力発電所だったが、煙の公害がひどくセントポール寺院の川向のため、発電所としては１９８１年に閉鎖して、２０００年近代美術館として発足した。
上の写真でもわかる通りターバインホールは8階迄突き抜けで、いつもアッと驚くような芸術作品がさがっている。
此の日の展示品は１９４４年生まれのアフリカ人Anatui という人の作品でたくさんのアシスタントと作った作品で大変驚いた。
遠くから見るとなんだかぼろのようなものがぶら下がっているように見えるが
ひやーこれは何だ。これらがすべて手作り、それも廃品のようなものがびっしり埋め尽くしている。
幕の裏側、切り刻んだコーラのアルミ缶やワインボトルのトップのアルミホイルなどあらゆる色と廃品を使ってこんな芸術作品、
何十人のアシスタントを使ったか判らないがこの一つ一つが手作りで気が遠くなりそうな色の集合体に全くあっけにとられた。
