Ｔくんの就職

作業所にＴくんが入所してきたのは去年の７月だった。
年齢は３０歳、髪は短く痩せ形の彼は精悍に見える。
作業所に来る前は、出版販売会社に勤めていた。
当然、正社員ではない。

その会社にはかなりの知的障害者が働いていたが、
書籍を客先別に仕分けし梱包する作業が自動化されて、
職を失ってしまったという。障害者ばかりではなく、
健常者の臨時雇いの人たちも同様だったという。

Ｔくんを見て知的障害者と思う人は少ないと思う。
話す言葉もしっかりしていて、かなり高度の作業もまかせられる。
数を数えることも大丈夫だ。
現在、おもにしてもらっている仕事は、
袋にパックされた胡瓜や人参などをダンボール箱に入れる作業です。
間違いなく決められた数量を入れてくれる。

でも、ときどきあやしい。
それなりの間隔で私は確認しなければならない。
パレットにダンボールを積むことに悩むこともある。
１段ごとに同数で積んでもらわなければ、
最終的に数の確認ができない。
しかし、他の通所者と比べると頼りになる働き手だ。

去年の夏、「Ｔくんはどんな仕事をしたい？」と訊いた。
「警備員の仕事がしたい」といった。
職安の紹介で面接に行ったこともあるが、
その仕事は一定期間ごとに仕事先が変わるので、
「おれはだめです」といっていた。
新しい場所に行くことが難しいらしい。

１週間ほど前の職安の職業相談で、
スーパーの仕事を紹介されたといっていた。
２社と面接をしたらしい。まだ結果は来ていない。
作業所で頼りになるＴくんがいなくなるのは困るが、
彼が採用されることを私は祈っている。
Ｔくんが、就職できることが作業所の本来の目的なのです。