宿題？‐ 高知行

　彼岸の入りの日の夕食時のこと。
　Ｒ君が今日の宿題をまだしていないと言うので、お風呂の前に「一緒にしようか？」と誘っても返事がない。

　何時もならはっきりと意思を示すのにと訝しく思っていたら、「どんな宿題か、ばあばあ分かる？」と謎かけをしてきた。
　ヒントは、三文字で真ん中に小さい “ っ ” が入るのだと言う。

　ペトロ は、「マッチ！ 違うか？ そうだ、あっちか、こっちだ？」などと言っては、「そんな宿題ないよ」と小さな顰蹙を買っていたが、どうにも分からず降参。

　小さな鼻？ を得意げにうごめかして彼が明かした答えは、意外にも “ 抱っこ ” 。
　「え～っ、どうして？」と尋ねると、ペトロとカタリナが高知に来ることを先生に話したらしい。
　そしたら、“ 抱っこをして貰うこと ” が、宿題に出されたという。

　いきさつが分かってちょっと感激、素晴らしい宿題を出された先生に脱帽。
　教える？ この難しいテーマに、三文字の簡潔な言葉で示され、私まで教わった気がした。

　勿論、一杯ハグをした。
　彼は、「そんなにいらないよ！」と嬉しそうに笑い、ペトロには、「少しでいい」などと言って周りを笑わせていたが、シャイな彼、抱っこしてと言いにくかったよう。

　そんな翌日、Ｒ君と和紙を絞り染めしてのうちわ作りに挑戦（写真上左）、世界でたったひとつ、僕だけのうちわと大喜び。
　弟の Ｉ 君は、「僕はまだ小さいから出来ないんだ」と言い、ペトロと快晴の仁淀川の清流に石投げ（写真上右）に行った。

　翌朝、Ｒ君の所属するボーイスカウトが、繁華街で地震の募金活動（写真下）をすると言う。
　小２の秋から入団できるらしいカブスカウトに入団前の彼、「出来るの？」と尋ねたら、「赤い羽根募金をしたから大丈夫。お願いしますと言うんだよ」と言う。

　そして、「僕もお年玉から募金をするんだ」と続け、何故かその額は６００円なのだそうだ。
　募金してから西宮に帰るねと言うと、嬉しそうに、絶対に来てと約束させられた。

　高知市に移ってから年に二回ほど、それも一日か二日遊ぶだけだが、言葉や行動に成長を感じさせられ、爺々馬鹿、婆々馬鹿を楽しませて貰っている。（）
　Peter & Catherine’s Travel Tour No.307