仁の柚子胡椒

待望の仁の柚子胡椒が届いた。早速、湯豆腐を準備する。ワクワクするな。

どれ、湯豆腐を食べる前に味見を…。瓶から箸でひとつまみ、そっと舌に乗せる。ビリビリッときた。
「うっわ、辛ッ！ うっわ、美味ッ！」
超美味い。単なる湯豆腐が御馳走に変身する、そんな柚子胡椒だ。

今、冷蔵庫の中にたくさん柚子胡椒の瓶が並んでいる。釣り仲間に配る分だ。仁が新年会に参加できないため、みんなに渡すよう頼まれたのだ。

うーむ。これを全部オレの物にしたいが、そうはいくまいな。

笹乃井

西那須野で昼食に立ち寄った蕎麦屋、笹乃井。辛味大根が美味いという評判である。人気の店なのか。

ところが駐車場にはクルマが1台も停まっていない。ん？ 定休日だったか？ いや、暖簾は出ているな。出てはいるが店内に客はいない。時刻は12時半、この時間に誰もいない店って…。不安がよぎる。

しかし、せっかく来たのだからと入ってみる。お婆さんが出て来て「いらっしゃいませ。店内貸切でお待ちしておりました」。うむ、なかなかユーモアのセンスがあるようだ。

オーダーは辛味大根蕎麦。一応、評判のモノを頼んでみた。後で「辛味大根は美味いのかもしれないな」などと言わなくて済むように。

やがて、「辛い香りがプンプンしてます」と言いながらお婆さんが蕎麦を持ってきた。どれ、まず蕎麦の味を……うむ、なかなか美味い。これなら…。

実際、辛味大根は美味かった。天ぷらの盛り合わせに付いてくるツユは湯気を立てていて、細かなところまで気がきいている。接客も丁寧で落ち着いて食事できた。

裏通りにある店なので、どうやらあまり知られていないようだ。それでも、常連らしい客が入ってきたのを見ると、固定客を掴んでいるのだろう。確かに美味い。また来ようと思う店は久しぶりである。

次に那須へ行く時は、またこの店に立ち寄るつもりだ。

寒い

さすがに那須は寒い。雪も残っている。

これから蕎麦を食べに行くが、この寒さだと冷たい蕎麦はキツイかな。

宇都宮駅

宇都宮に到着。駅構内のショップが以前に比べて充実している。美味そうな菓子がズラリ。

どうやら新装開店のようである。花輪を見ると、オープンは17日、一昨日のことだ。

ふーむ。これは帰りに土産を買って行ってもいいな。イチゴのラスクとか超美味そうだ。

那須へ

今日は那須へ出張。本来ならばクルマで出かけ、那須→温泉ランド→パル佐野、のコースだが、今日は電車に乗っている。明日は雨のようだし、那須の雪も気になるからだ。

ボクは瀬戸内の出身なので、雪道の経験がほとんど無い。そのため、ちょっとでも雪が降ると、クルマの使用を控えるようにしているのだ。タイヤもスタッドレスじゃないしね。

さて、それじゃ長時間、寝て行こうかな。

土曜日

この土曜日、またパルへ行こうかと考えていたが、どうやら無理そうである。仕事が残っている。

いや、仕事は日曜に回して、パルに行ってもいいのだが、天気が問題なのだ。雨が降るという。この時期、死ぬほど寒いのに、さらに雨に打たれるなんて荒行はさすがにできない。ここは無難に仕事をするほうがいいだろう。

一応、ギリギリまで様子を見るが、冬休みも近いことだし、残った仕事を片付けておく必要もある。日曜日に年末の海釣りの準備でもするか。

西太后

東中野に来ている。東中野といえば、そう、あの店、極右の中華屋・西太后だ。

どんな様子か見に行った。
看板には日の丸に旭日旗、うむ、相変わらずのようだ。

この店、極右なので中国産や韓国産の肉野菜を使わないそうである。安全安心を心掛けている粋な店らしい。

うーむ。昼まで東中野に居られたら、昼食は西太后にするかな。

懐かしの味

今日は得意先へ直行。少し早めに着き、マックででも休憩していようと思っていたが、駅前のマックは改装中だった。

仕方なく、自販機でミルクセーキを勝って体を温める。このミルクセーキ、昔の奴を復刻したものらしい。「あの頃 誰もが飲んだ」というコピーが泣かせる。

うむ。甘い。確かにこんな味だった。

他に飲みたいドリンクといえばスマックだな。地方限定の商品なので、東京では無理なんだけど。

年末

年末の帰省後、広島から東京へ戻る新幹線、この切符が取れない。買うのを忘れていて、今頃になって空席を調べると、1月4日はやはり全て埋まっていた。

初電だけは辛うじて空いているが、その時間までに島から福山まで出て行くバスがない。やむなく、1月3日の新幹線を探す。しかし、それも7時台の便にわずかな空きがあるだけだ。

うーむ。自由席……いや、いつもの様子を考えると、自由席のあの混雑は我慢ならん。1、2時間ならばともかく、4時間近くは堪えられない。仕方ない。3日の早朝の便にするか。

そんなわけで今回の冬休みは年が明けてからが短い。もっとも、年末の帰りが早いから、1週間は休めるんだけどね。

そうそう、年末は岡山への出張が入ってきた。26日の午後が倉敷だから、そこから実家へ帰るのには、そんなに時間がかからない。地方出張はこういう利点もあるけど、そのために27日のパル会には参加できなくなっちゃった。それは残念だな。

寝坊

寝坊した。一度起きて、目覚ましを止めたようだが、まったく記憶にない。目が開いた時に、妙な熟睡感を感じて、もしやと思ったら寝過ごしていたというわけだ。

慌てて準備を済ませ、出発する。いつもは取手駅で始発電車に乗り換えて、座って行くのだが、今日はそんな時間の余裕がない。カネを払って、グリーン車に乗り込んだ。

時はカネなり。
まさしく。寝坊さえしなければ、グリーン料金を払う必要もなかったのに。