恩人との再会

ドイツが始めてＷ杯で優勝した１９５４年、
代表チームが休養を取るためだけに宿泊したホテル。
ここが、トミー・マリッチとの再会の場。

まずは藤口さんと山道強化部長のトークショー。
オヤジギャグ出るか！？
と期待したもののあまり出ず。
僕らにも「社長」とは呼んで欲しくないそうで、
「藤口さん」「フジさん」と呼んでくれ、だそう。

Ｑ＆Ａの中で覚えていることをいくつか。

Ｑ．駒場と埼スタの試合数について
Ａ．ビッグクラブになるには資金が必要。だからキャパシティのある埼スタを使いたい。ただ、旧浦和市への恩やサポーターの思いもある。けれど、できれば埼スタへ（試合を全て）もって行きたい。

Ｑ．いわゆる「死にチケ」問題について
Ａ．運営部長時代、シーズンチケット席が２試合続けて空席だと、ホルダーに直接電話確認していた。埼スタでは難しいかも知れないが、もう一度、精査したい。

Ｑ．下部組織の充実について
Ａ．全ての年代を統括・強化する「ユースアカデミー」を新設した。駒場はユースやレディースの本拠地として使用する。駒場から埼スタへ羽ばたく選手を育成したい。

Ｑ．補強について
Ａ．来年のＡＣＬを見据えた３６人構成になっている。が、新しい血を入れなければチームは停滞する。今のメンバーを「ファミリー」として来年へ向かうが、それだけではないと考えている。これから登場するマリッチも「ファミリー」だった。

Ｑ．ＡＣＬについて
Ａ．今年のＧ大阪戦を視察させた。入念な準備が必要である。アウェイでは１０人程度のサポーターしか来ない。でも浦和レッズは、沢山のサポーターと共に戦いたい。例えば韓国の５万人のスタジアムを、４万５千人の浦和サポーターが埋める。こんなことが出来たら素晴らしいと思っている。

Ｑ．レディースの有料試合化について
Ａ．ドイツでは（ヨーロッパのサッカー先進国では）どんな試合も有料になっている。例えば今回も４部のチームと浦和との試合が１５ユーロだった。その売り上げで僕らを歓待してくれた。そういうシステムになっている。有料にした方が警備などで経費は掛かってしまうが、先進国に倣いたい。どうか理解して欲しい。

駒場は「思い出」の沢山詰まった「宝物」だけど、
あの雰囲気を作ってくれた藤口さんがそう言うなら、僕らは逆らえないや。
辛い時代を支えてくれた藤口さんなら、きっと僕らの気持ちを分かってくれる。
だから、これからも信じて着いて行くよ。
でもな、ＡＣＬねぇ。
仕事、休めるのか・・・。
「有料試合」は当たり前だと思うな。
何でもタダで得しようとし過ぎだよ、この国は。
“つまらなかったから金返せ！”
なんていうのも下衆だね。
楽しみ方なんて、幾らでもあるんだから。

そしてギド。
忙しいのだろうに、わざわざ来てくれた。
今回のツアーでも、色々手配をしてくれて凄くありがたかった。
やっぱりギドはすげーや。

会いたかった。
１月２日の大原は、正月早々近所迷惑だから（飲みすぎただけとも言う）行かなかった。空港に見送りに行きたかったけど、自粛した。
ありがとうを言いたかった。
もう一度、会いたかった。

マリッチは「ナイスガイ」だった。
礼儀正しく生真面目で優しくて。
言葉では表せないよ。

［追記］
ここでの夕食が、ドイツ滞在中一番まともな食事だった。
だって、ビール２杯しか飲んでないもの。

おもてなし

７月１日午後。
いよいよマリッチに会える。

黒い森を走るバス。

棚引くフラッグ。
リゾートホテル。

そう、それは選手たちの宿泊施設。

見渡す限りの森と草原。
“これじゃ岡野も街に繰り出せないね”

このツアー何度目だろう。
ギドから僕らへの温かいおもてなし。
今度はお祭り会場への入場券。
「貴重なチケットだから地元の人に転売しないように」
との伝言つき。

明るい日差し、お店は準備中。

“ビールでも飲む？”
“飲んだらこの後食べられなくなっちゃうよ”

駅のキオスクで一休み。
カールスルーエ行きの電車が入線。

“あの電車にも乗ってみたいよね”
まったりとした時間が流れていった。

フットボールのある週末

“どこにしようかな”
「浦和」のない日。
Ｊ２第２６節で観戦可能な試合は、
・東京Ｖｖｓ鳥栖（国立）
・柏ｖｓ横浜ＦＣ（柏の葉）
・草津ｖｓ湘南（敷島）
近いのは国立、でも興味は薄いな。
ガラガラのスタジアムじゃ、サムイしね。
早川、市衛、小林、吉野、秋葉の横浜ＦＣか、
城定、アジエル、梅ちゃんの湘南か。

派手なパフォーマンスの柏より、
苦しい経営状態の中、頑張ってる草津。
“敷島に決めた”

キックオフと共に降り出す雨。
去年、サテライト草津戦の時に嬬恋で買ったレインコートを取り出す。
“暑くてヤだなぁ”
雨の中、ウチ以外の試合を観るなんて・・・。
“酔狂だよね”

ゴール裏のない、ザスパ草津ホームゲーム。
でも・・・
バックスタンドは熱かった。
温くて薄いのかな、と思ってた。
それは、僕の早合点だった。
オリジナリティ溢れるコール。
スタジアムの雰囲気。
汚い野次もなく、みんなで「俺たちの草津」を応援している。
有名な選手なんて一人もいないのに。

ウチの試合にはない「何か」が、そこにはあった。

試合内容はね。
００年に体験したサッカーが目の前で繰り広げられてた。

ヨソ者が観た感想だから、いい加減なものだけど。
フットボールの素晴らしさを体感できたよ。

やるじゃん！草津サポーター。

［追記］
城定はセンターバックで出場。
生白さは健在、左足も健在だった。
梅ちゃん。
先制点を挙げた直後、負傷退場。残念！
アジエルは相変わらず巧かった。
走り方も、相変わらずだった。