ゴールデン・エイジ（清水戦）

「もう少し違う時に来たかったね」
磐田戦以来のエコパ。
電車での参戦は数年ぶり。
宅地開発の進む愛野駅周辺。
「電車で来た方が便利なのかな」
「渋滞ないし、ビール飲めるしね」
快晴。
時折吹く風が心地よい。

ＧＫ都築
ＤＦ細貝・闘莉王・坪井・暢久
ＭＦ啓太・阿部勇樹・直輝・ロビー
ＦＷ原口・エジミウソン
リザーブ山岸・堀之内・浜田・アレックス・西澤・セルヒオ・高原
『若手のローテンション起用』。
監督のコメント通り、峻希に代わり浜田がリザーブ。
二階席に空席の目立つスタジアム。
「こんなもんで丁度いいのかな」
過剰に詰め掛けることが異常だったのかも知れない。
アウェイらしい雰囲気が少しだけ帰って来たような気がした。

「ジェフ戦よりはマシかな」
ややパスミスの多い立ち上がり。
前節ほど相手がチェックに来ない分、助かっているような展開。
「疲れてる？研究されてる？」
中々思うように繋がらない。
「右が開くんだけどなぁ」
暢久がフリーでボールを持つ。
「どうする？暢久」
「中途半端だなぁ」
暢久の暢久らしいプレーに半分納得半分アキラメ。
ゆったりとした作りのスタンドは、跳ねやすい。
後追いの太鼓の音は、合わせ辛い。
ＰＡ内に相手選手が侵入、闘莉王が前に入る。
「簡単にはやらせないよ」
主審が笛を吹く、ＰＡを指す。
「ＰＫ、なの？？」
「あれで？？」
都築が右に飛ぶ、ボールが左隅を揺らす。
１７分、清水先制１－０。
跳ね返す力はあるのか？
２得点出来るのか？
新たな挑戦が、始まる。

原口の強烈なミドル、洋平が弾いたボールにエジミウソン。
「いいシュート打つねぇ、グッチ」
「エジも良く詰めたよ」
左右に揺さぶりを掛ける浦和。
カウンターを狙う清水。
坪井がヨンセンを自由にさせない。
３５分、ゴール前の混戦からシュートが決まる。
１－１、同点。
「暢久？ロビー？」
前半で追い付いた。
さあ、ここからが勝負だ。

前半終了、１－１。

ショートパスを繋ぐ。
相手を引き付け、壁を作る。
カットされても徹底的に戦術を貫く。
直輝のダイレクトパス、エジのポストプレー、
ロビーのヒール、原口のドリブル。
前線の４人が連動する。
５５分、清水・岡崎を投入。
「五月蝿いのが出てきたよ」
６０分、啓太に警告。
「引っ張っちゃったね」
「そんなに焦らなくていいのに…」
阿部勇樹が攻撃に絡む。
ＰＡ内に進出しシュートを放つが決まらない。
「攻めてるのに…」
主導権を握っているのにもう１点が取れない。

闘莉王が上がる。
前線でボールを回す。
右から抉る。
７３分、浦和逆転１－２。
「直輝だ！」
「直輝、だよね！？」
７４分、清水の９番がピッチに入る。
「来たか、いよいよ…」
凄まじいブーイング。
「そんな余裕ないだろ？」
「集中、集中！」
７９分、原口ｏｕｔセルヒオｉｎ。
「攻めるのか？守るのか？」
８０分、直輝ｏｕｔ堀之内ｉｎ。
「守るのか…、持つのか？」
体躯を活かしてセルが身体を張る。
「どうしたいんだ？セル」
一気に攻めるのか、時間を稼ぐのか。
軸足がどっちなのか、伝わらない。

右サイドを崩す、ロビーが決定機を逃す。
「決めなきゃ、今のは…」
遠いエンドに永井がいる。
遠くてもはっきり、永井だと分かる動き。
「マズいな、振り回されてるぞ」
８６分、同点。
大喜びの清水ベンチ。
「それで満足なのかよ」
「まだ時間ある、行こうぜ！」

阿部勇樹がＰＡ内で倒される。
「ＰＫ、取ってくれないのかよ」
ロビーのクロスにエジのヘッド。
「あっ…」
思わず膝を折る。
「決まらないのか、今のが…」
左サイドを暢久が上がる。
「行け！暢久！！」
「・・・」
「一杯なのか、暢久も…」
終盤まで縺れた激しい試合。
ＰＡ付近でパスを繰り返す浦和。
「打て！」
「打てよ！！」
「打たなきゃ決まらないのに…」

２－２、引き分け。
「ちょっと勿体無いな」
「勝てたよ、これは」
原口、直輝が下がってからの失点。
「二人がいないと、じゃないはずだけど」
失った勝ち点への失望と、新たな世代の台頭による希望。
「これからだよな、これから」
言い聞かせるように、スタジアムを後にした。

決別

身体の使い方、ボール捌き、走り方。

遠くからでも直ぐ判別出来た。

ウチの選手、やりにくそうだったな。
脆さも十分知っているはずなのに、
敵になると恐さばかり気になるんだね。

どういう訳か僕は彼を「くん」づけで呼ぶ癖があったんだ。
でももうそれは無しだね。
次に当たるのは、埼スタ。
やらせないからな。

油断

逆転したとき、これで勝てると心の隅で考えていた。
セルが入り、ホリが入り、
いつもの逃げ切り体制になり、
それが根拠のない確信に変わったとき、
あのゴールを喫した。

僕らは挑戦者、なんだ。
僅かばかり上手くいったから、自惚れていたのかも知れないな。

デイ・ゲーム

苦手、東海。
苦手、清水。
苦手、デイ・ゲーム。


これも打破しなきゃ、な。

王将

王将餃子は何故クセになるのか。
王将餃子は生協の冷凍物の方が小さいのは何故か。
王将餃子は食事時でもないのに混んでいるのはどうしてだ。

そして、ラーメンは大してうまくないのは如何に…

史上４番目

イナジュンに阿部勇樹と…、森本か。
結構なメンツじゃないの。
稲本の身体能力、阿部勇樹の巧さ。
憎たらしかったね。
ジェラシー、感じちゃってたよ。
ウチの元気が史上４番目の若さでＡ契約。
偉大な選手になる可能性あり、だね。
まだまだ荒削りだけれど、
最近直輝が目立ち過ぎてちょっと霞んで見えるけれど、
天才少年が、トップアスリートへの道を歩みだしたって感じかな。


[追記]
もうひとりの、えっと…、イタリアにいる確か坊主頭の彼。
当時は緑色だったからね、
ただの話題作りじゃないかと思ってたんだ。
ところが、結果出してるね。
エキシビジョンのあの人以来じゃない？
セリエＡで立場を確立したの。

箱の中身はなんだろな？

宅急便で届いた大きな箱。
「何だろう？」
カサカサカサ…
「軽いものだね」

「缶だね」
「お菓子かな」
「…、だよね」

「おおぅ！」
「六花亨だよ！」
「ふたりで山分けだ！」
「これがいくつで、これはいくつずつで…」

勝利の次の日、
楽しい午後のひとときのこと。

ビビッと来たよ

車で参戦、イコール酒類は厳禁。
お茶でガマン、は出来ずにスタメン発表後に
“コンボ”を購入。
これにビールがあれば何て旨かっただろう。

試合後は渋滞もなく、浦和到着２０時。
祝杯は東口のいきつけのお店で。
週末はこれがないとね、落ち着かない感じだよ。

[追記]
あの会社、新ビジネスを展開したのかしら？

譲れない勝利（千葉戦）

千葉みなと駅前の駐車場に車を停め、
京葉線で一駅目の蘇我駅で下車。
冷たい雨が降る春の日。
訪れるたびに街が整備され、漸く導線も整理されてきた。
「黄色も随分並んでるねぇ」
「ウチの試合だけ、だったりして」
アウェイ側最後尾はスタジアムの遥か彼方。
「開門時間工夫しないと、捌き切れないんじゃないの？」
１４時になっても動く気配のない待機列。
「敵意を感じるよね、ここの運営はいつも」
チケットを購入した“お客さん”の扱いではなかった。
「ま、いいんだけどね」
まともに取り合うだけ時間の無駄、と思えるようになっていた。

ＧＫ都築
ＤＦ細貝・闘莉王・坪井・暢久
ＭＦ啓太・阿部勇樹・直輝・ロビー
ＦＷ原口・エジミウソン
リザーブ山岸・堀之内・アレックス・西澤・峻希・セルヒオ・高原
林に代わり峻希が今期初のベンチ入り。
「いよいよ３人の連携が観られるかもね」
主審は柏原ジョージ氏。
「また？」
荒れる天候、嵐の予感。

バックスタンドからメインスタンドへ向かって吹く強い風雨。
「選手はキツいだろうな」
原口がドリブルで仕掛けるも潰される。
「パスは回し辛いのかな」
速いプレスにボールを失う浦和。
「術中に嵌ってるみたいだ」
ボールを保持されると自陣に戻り隊列を整える。
掻い潜ろうとする動きをカットし前線へ急襲。
「良くないな…」
圧されている。
ここ数試合とは勝手が違う。
相手８番、９番を捕まえきれない。
「フィニッシュはダメダメだけどね」
縦の幅が狭く感じるスタンド。
跳ねる感覚が掴み難い。
「前に落ちそうになるんだよ」
勝率の良くないスタジアム。
数々の“嫌がらせ”を受けているスタジアム。
勝ちたい気持ちが先走る。

「ピッチ、相当滑るのかな」
選手たちが足を掬われる。
運動量も殺がれてしまっているようだ。
「闘莉王、パスミス多いな…」
決定機どころかシュートさえままならない。

前半終了、０－０。
「ジェフ、飛ばし過ぎだよね」
「前半だって最後の方、バテてなかった？」
９０分で結果を出せばいい。
袖を捲ったままの腕に、冷たい風が刺す。
「早く始めようぜ、後半」

「エジ！？」
後半開始早々、接触プレーにエジが倒れる。
「カード、出さないの？？」
４９分、坪井に警告。
「それは出すのかよ」
審判団への不満が苛立ちに変わる。
５８分、左からのクロスがＧＫの頭を越える。
「来た！！！」
ファーサイドにエジが突っ込む。
「やった！！！」
副審が走り出す。
「決まった！決まった！！」
浦和先制、０－１。
「アシスト、直輝！？」
これでいける。
先に取ればウチは負けない。

「向こうが焦れば追加点、取れるぞ」
ショートパスが繋がり始める。
無理な仕掛けをしなくなる。
「１点差でもいい、勝つんだ」
６５分、闘莉王に警告。
「ちっ、またウチか…」
その直後、ＰＡ付近から千葉のＦＫ。
「キッカー、誰かいるのか？」
スローインからロビーがドリブル、シュート。
「お、惜しい」
動きが鈍る千葉。
プレスが掛からず、イージーミスを連発する。
「やっぱり、疲れてきたよね」

７６分、原口ｏｕｔセルヒオｉｎ。
「点、取らせてやりたかったけどね、グッチ」
当たり負けしないセルが相手を引き付ける。
が、中盤の押上げが効かない。
「このまま逃げるのかな」
「まだ、時間はあるぞ？」
メンバー表はおろか、時計さえ見えないゴール裏上段。
基準は自分のケイタイ。
８６分、ロビーｏｕｔ高原ｉｎ。
「こんな使い方なのか、高原…」
８９分、直輝ｏｕｔ堀之内ｉｎ。
コーナーポスト付近でボールをキープ。
「粘れ、頑張れ！」

ロスタイムが過ぎる。
「もう終わりだよ、終わり！」
主審の手が小さく挙がる。
「終わり、だよな？」
プレーが止まる。
「勝った、勝ったぜ！」
選手たちが向かってくる。
忘れていた寒さを思い出す。
慌てて上着を羽織る。

「またイチゼロだよ」
「勝ちは勝ち、だからね」
駅までの一本道。
黄色い波を掻き分ける足取りは、軽かった。

メンタリティー

１点差でも勝ちは勝ち。
相手のプレスに苦しんでも、守り切る力がついて来た。
いいぞ、お前ら。
次は追加点も魅せてくれ、な。


僕らも「アウェイ」の扱いに動じなかった。
そう、僕らは客じゃない。
厄介者なんだ。
それならそれで結構。
勝利に向けた強い気持ちに昇華すればいいのだから。

さよなら、フクアリ。

アールズ・ラ・ボンバ

レッズゲットゴールを観てたらね、
大原に藤口さんがいないんだ。
新田さんもミスターも森カンペオンもいないの。
知らないうちにプレハブも立派な建物になっているし、
噂に寄ると荒川総合運動公園も奇麗に整備されたんだってね。
本屋さんに“アールズ・ラ・ボンバ”がないなぁと思っていたら
“ｅ-ｓｏｃｃｅｒ”もなくなってるんだよ。
そうそう、さくら草通りにあった“リキ”、
今度ヨーカドーの近くに引っ越すんだってね。
東口もつばめタクシーが移転して、再開発もいよいよ本格化するんだね。
跡地は“マイカル”が入るって、本当かな！？


創成期を支えた人たちが去っていく寂しさは、
どうにも埋めようがないね。
今日は、これから始まる新しい時代の幕開けと
これまで支えてくれた人たちへの恩返しの日。
僕は、このテンションで行かせて貰うよ。

再び起きあがる日まで

ツツミ、これは辛いな。
また長期離脱。
希望の光が再び遠く霞んでしまったみたいだ。
辛いだろうな。
数少ない“本職”だったのに。

必ず帰って来いよな。

口は災いの元

某緑色のゴシップ紙が、新社長に食い付いてるようで…。
新体制以降、こうした記事はなくなったのに。
内容は別に大したことではないけれど、
脇を締めてくれないと。
これ、気をつけた方がいいのでは、と思うのは僕だけだろうか。

まずは土曜日に

来年、対戦しないようにするためにはまず、
ウチが勝利することだね。

あれやこれやと手を変え品を変え、よくやるよ。
キライキライも好きのうち、だったりして。

4月4回目

毎朝。
「あ、この電車がここを歩いている時なら定刻どおりだ」
「あれ？いつもとは違う電車だな、遅れてるぞ」
今月は昨日で４回目の遅延。
これは４月だからなのか？

混んでいるのに踏ん張って動かない人がいるともう、
嫌になっちゃう。
詰められたから少し避けたらケイタイ弄りだしたり
新聞読み始めたり…。
混雑は僕が学生だった頃に比べて明らかに緩和されているのに、
ひとりひとりの「陣地」が広くなったせいか、
空いてる実感があまりないんだなぁ。

通勤電車。
独特の雰囲気。
どうしてもなれないんだよね。