注 (一) LaHaye & Jenkins[1995]は、シリーズ物である。第一巻は、全米で六五〇万部、シリーズものすべての合計で全世界で六〇〇〇万部売った。ティム・ラヘイ(Tim LaHaye)は、二三歳で牧師資格を取り、二五年間、サンディエゴの「サドルマウンテン・バプティスト教会」(Suddle Mountain Baptist Chrch)というメガ・チャーチの牧師を務めている。クリスチアン・ヘリテージ大学(Christian Heritage University)も創設している。このラヘイのアイデアを基に、ジェンキンズが書き下ろしたのが、この小説である。 Warren[2002]も二三〇〇万部という超ベストセラーになった。ウォーレン(Rick Warren)も、カリフォルニア州レークフォレスト(Lake Forest)のメガ・チャーチ、「サドルバック・バレー・コミュニティ・チャーチ」(Suddleback Valley Community Chrch)の創設者であり、後述するが、ブッシュ大統領の名代として、ウォーレンは、しばしば韓国を訪れ、北朝鮮当局とも接触しようとしている。 Osteen[2004]も、二五〇万部を売っている。オスティーンは、おそらく、全米で最大のメガ・チャーチ「レイクウッド・チャーチ」(Lakewood Church)の司祭である。二〇〇五年七月、ヒューストンの「コンパック・センター」(Compaq Center)、つまり、全米プロバスケット・ボールチームのヒューストン・ロケッツ(Houston Rocket)の本拠であった施設をコンピュータ会社のコンパックが買収していたものを、今度は、オスティーンが買収し、その巨大施設をメガ・チャーチに改造した。週末の集会には一〇万人を集める自信があると、オースティンは『ビジネス・ウィーク』に語った(Symonds[2005], p. 46)。
(二) 注(一)で紹介したウォーレン(Rick Warren)は、自著の販売方法を「連続花火的マーケッティング」(pyro marketing)と呼ぶ。つまり、「もっとも乾いた火のつきやすい層」(driest tinder)にまず、売り込む。彼らが、それに夢中になってくれて、自らの感動を他人に伝えたく、世界中にそれを広げてくれる、というのである。これが急速にベストセラーを生む方法である。 ウォーレンが言うには、一二〇〇戸を超える福音主義教会が、この本の唱える四〇日間の魂の内省儀式を行う場所として、自分たちの教会を提供してくれた。そして、これら司祭たちが、集会参加者たちにこの本を配った。司祭たちが配るために購入した数は四〇万部であった。定価二〇ドルのものを七ドルで出版社は司祭たちに提供した。内省儀式に参加し、司祭から本を配られた教会参加者たちは、一人平均五冊を定価で買い、友人に配った。この連鎖で、この本は世界の一六二か国の二万戸の教会で説教用に使われた。売上部数は、世界全体で二三〇〇万部を超えた(Symonds[2005], p. 50)。 マーケットリサーチ会社のアービトロン(Arbitron)によれば、宗教関係書の売り上げは、一九九八年二六億ドルであったが、二〇〇四年には三三億ドルにまで増加した。こうした売上増加には、キリスト教伝道のラディオ局の激増も寄与した。ラディオ局数は、一九九八年には一〇八九であったが、二〇〇四年には二〇一四にまで増えた(ibid., p. 46)。
(三) クリスチャンの中には、将来イエス・キリストが再臨するが、再臨前に「大艱難時代」(Tribulation)がくる。そうした大艱難が始まる前にイエス・キリストを心から信じた信者たちがイエスの下に招き入れられる(この世から消える)。イエスの御子たちに苦しみを与えないためのイエスの心から出たのがこの「携挙」である。
『旧約聖書』に当たる「エゼキエル書」第三八、三九章には、北の果てから敵の大軍が、ペルシャ、リビア、エチオピアという敵側同盟軍を引き連れてイスラエルを攻めてくるが、神の御業によって、敵軍は壊滅し、その武器は燃料になり、敵側兵士は鳥の餌食になり、敵の死体は大きな墓に埋葬されると預言されている。
「イザヤ書」第九章第一、二節で、メシアが主としてガリラヤで宣教するが、「彼はさげずまれ、のけ者にされ、悲しみの人である」とした。「詩編」では、メシアが裏切られ、ゼカリヤは、メシアが銀三〇枚で売られると預言した。
新約聖書「コリント人への手紙」第一、第一五章五一~五七節には、いわゆる「携挙」のことが書かれている。これは、使徒パウロが、コリントという町の教会のクリスチャンに宛てた手紙である。そこでは、イエスが、「私はまた来て、あなた方を私の元に迎えます。私のいる所にあなた方を置くためです」とある。パウロも言う。「私はあなた方に奥義を告げましょう。私たちは皆が眠ってしまうのではなく、変えられるのです。終わりのラッパとともに、たちまち、一瞬のうちにです」。
さらに聖書では、「反キリスト」(the AntiChrist)の悪魔のペテン師が現れ、多くの人たちの心を掴み、世界的指導者と自称して地上に戦乱を巻き起こすと預言されている。イエスは言った。 「私は私の父の名によて来ましたが、あなた方は私を受け入れません。他の人がその人自身の名によって来れば、あなた方はその人を受け入れるのです」と。 ヨハネ「黙示録」では、携挙の日から七年間、残されたもの(レフトビハインド)の苦難が続く、その期間は、最初の一年九か月の「封印の審判」、その後に続く同じく一年九か月の「ラッパの審判」、そして残り三年半の「鉢の審判」となる。これは、「大艱難時代」(トリブーレイション)といって、もっとも過酷な時代である。艱難は、時を追って厳しくなる。この七年を生き延びたとき、イエスが救済にくる。そして平和な「先年王国」(ミレニアム)がイエスによってもたらされると言われている。
「黙示録」第五章に、「七つの封印のある巻物」のことが書かれている。七つの封印のうち、最初の四つは、白い馬、赤い馬、黒い馬、青ざめる馬である。第一の封印の白い馬は、それに乗る反キリストを暗示する。「反キリスト」が平和を人類に約束しながら体制を整える一か月から三月間を指す。第二の封印である赤い馬は戦争である。戦争自体は三か月から半年で終息する。第三の封印は黒い馬で、飢饉を意味する。そして、第四の封印が、飢饉と疫病の結果、生み出される死を暗示する青いざめた馬である。
「黙示録」第六章第八節に「私は見た。見よ。青ざめた馬であった。これに乗っている者の名は死といい、その後にはハディスが付き従った。彼らに、地上の四分の一を、剣と飢饉と死病と地上の獣によって、殺す権威が与えられた」とある。
五つめの封印は、回心したユダヤ人の布教者たちの殉教、第六の封印は聖者たちの虐殺、そして、第七の封印は「黙示録」第一一章三節から一四節に記されている二人の証人の反キリストによる虐殺である。
(四) イスラエルのどのような非道をも米国のメガ・チャーチに拠点をもつ福音主義者たちは、米国政府とともに、イスラエルを即座に支持する。 レバノンのシーア派(Shi'a)民兵組織「ヒズボラ」(Hezbollah)とイスラエル軍の戦闘について、ブッシュ大統領とコンドリーザ・ライス国務長官は、イスラエルには自衛権があり、ヒズボラのゲリラ行為に対処せずに戦闘を停止することが永遠の平和には通じないと述べた。そして、二〇〇六年七月一八、一九の両日、福音派キリスト者三五〇〇人以上が、イスラエル支持のためにワシントンに集結した。「私たちはイスラエルのために主張するようイザヤに命令されている。イスラエルにあらゆる手段で応じる能力があって欲しい」と、テキサス州サン・アントニオ(San Antonio)で会員一万八〇〇〇人のメガ・チャーチ、「コーナーストーン・チャーチ」(Cornerstone Church)を主宰するジョン・ハギー(John Hagee)牧師は言った。 同年七月二〇日、米下院は、対ヒズボラ交戦でイスラエルを支持し、その敵を非難する決議を四一〇対八で採択した。下院の与党共和党指導者、ジョン・ベーナ(John Baner)議員が、イスラエルと米国の「独特な関係」によるものだと語った。このように、米政府と福音派キリスト者の双方が、中東論議や紛争の際には、即座にイスラエルとその行動を支持する傾向がある(「世界キリスト教情報」、第八一四信(週刊・総合版)、http://cjcskj.exblog.jp/m2006-08-01/)。
もっと衝撃的なことがある。インド洋沿岸諸国を襲った大津波は、イスラム教徒に対するイエス・キリストの怒りであると受け取る人は、米国南部の福音主義者たちの半数を超え、カトリックでは一割あったという調査結果が出た(GMI, January 19, 2006)。
(五) この集会で、グラハムは、次期民主党大統領候補と目されるヒラリーを持ち上げたし、集会の前日に、NBCテレビのケイティー・カーリック(Katie Curlick)とのインタビューで、自らを生涯の民主党員だと明らかにした。これに、福音派指導者のロブ・シャンク(Rob Shank)が不快感を表明した。
シャンクは、グラハムの伝道学校に出席したり、巡回伝道者会議に参加したこともある。シャンクは言った。「私の二五年間にわたる手本とも言うべき人が、妊娠中絶と同性間結婚の拡大を認める党の党員資格を保持していたことには失望した。グラハム氏の後任者は、この最高の道徳的な問題で明確な基準をもつべきだ」と言った。 それでもシャンクはクルセード(伝道)にワシントンから参加したが、その第三夜、グラハムがマイクをビル・クリントン(Bill Clinton)前大統領に手渡したことに、シャンクは衝撃を受けたという。グラハムの行為は、講壇近くに座っていたヒラリー(Hillary Rodham )・クリントン上院議員を支持していることを示唆したものと受け取られた。クリントン一家が「老グラハム」を利用するのを見て、シャンクは説教を聴くのに堪えられず、一家をグラハム氏が称賛している中、会場から出たという。
「これは二〇〇八年の大統領選で福音派の票を分割し、ヒラリー勝利を確実にするクリントン一家の慎重で狡猾、全く政治的な動きだ」とシェンクは言う(「世界キリスト教情報」、第七五六信(週刊・総合版)、二〇〇五年六月二七日(月)、http://cjcskj.exblog.jp/m2005-06-01/。
おそらく、シャンクは正しいだろう。保守的な福音主義者を敵に回してしまったことから、二〇〇四年の大統領選に敗れた民主党は、福音主義者の切り取りに大きなエネルギーを割くはずだからである。その際、福音主義教会が民主党に近づくのではなく、民主党が復員教会に近づくようになるであろう。結局は、民主党は共和党との差異を示すことができなく、二〇〇八年も共和党に破れるものと思われる。
引用文献 Carnes, Ann[1995],"Neighbors Pray for Containment," Atlanta Business Chronicle, September. Chandler, Russel[1989], "Customer Poll Shaped a Church," Los Angeles Times, December 一一 Finke, Roger & Rodney Stark[1992], The Churching of America, 1776-2005: Winners and Losers in Our Religious Economy, Rutgers University Press. LaHaye, Tim & Jerry B. Jenkins[1995], Left Behind: A Novel of the Earth's Last Days , 16vols. Tyndale House Publishers.; 邦訳は、いのちのことば社から出されてい る。上野五男訳『レフトビハインド』(第一巻)二〇〇二年、松本和子訳『ト リビュレーション・フォース』(第二巻)二〇〇二年、松本和子訳『ニコライ』 (第三巻)二〇〇三年、松本和子『ソウルハーベスト』(第四巻)二〇〇三年、 伊藤肇訳『アポリュオン』(第五巻)二〇〇四年、伊藤肇訳『アサシンズ』(第 六巻)二〇〇五年、伊藤肇訳『インドウェリング』(第七巻)二〇〇六年。 Niebuhr, Gustav[1995a],"Where Shopping-mall Culture Gets a Big Dose of Religion?," The New York Times, April 16. Niebuhr, Gustuf[1995b],"Religion Goes to market to Expand Congregations?" The New York Times, April 18. Osteen, Joel[2004], Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential, Warner Faith. Sammonds, Mary Beth[1994], "Full-service Church," Chicago Tribune.