カイノキ（楷樹）

つくば植物園の林の中で見かけました。写真のように葉が出る前に花が咲くようです。説明によれば、中国原産で、「Pistacia chinensis」ウルシ科の落葉高木です。葉は若芽は香りがあってお茶として飲用されたり食用に、秋には美しい紅葉が楽しめると記されていました。もともとこの樹は孔子廟に植栽されていたことから学問の木とされて、寺子屋や学校等に植栽されたと言われます。木材は堅くて船材や碁盤等に好まれるそうです。写真は5月3日に撮影しました。