■John Fischer / Naphtali■
春一番が吹いた昨日から一転し、真冬に戻ったような寒気に包まれた土曜日に、ゆっくり聴くには最適なアルバム。 1960 年代後半から 12 枚ものアルバムを発表しているクリスチャン・ミュージックの巨匠的存在 John Fischer の作品を取り上げるのは意外にもこれが初めてでした。 以前から冬に紹介しようと思っていたのですが、上手に整理できていないレコードラックの中に埋もれてしまっていたものを今日、偶然にも再発見。 さもなければ、もう 1 年お蔵入りするところでした。
クリスチャン・ミュージックの名門レーベル Light から 1976 年に発表されたこの「Naphtali」は、John Fischer の創作意欲が最も高まっており、脂の乗っている時期の作品です。 まず眼を見張るのが豪華なセッション・ミュージシャンです。 Jay Graydon に Dean Parks ときたら AOR の定番コンビのような存在ですが、そうしたミュージシャンの懐深い演奏と、品位の高いアレンジメント、そして何よりもクリスチャン・ミュージックが本来的に兼ね備えている親しみやすいメロディーとが見事にブレンドされているところが、このアルバムの魅力でしょう。 とくに Clark Gassman によるクラシカルな雰囲気のストリングス・アレンジが個人的にはお気に入りです。
「ナフタリ」とは旧約聖書の創世記に登場する人物の名前。 ジャケット裏面に“Naphtali is like a doe set free, he gives beautiful words” （Genesis 49;21）と記載があることからこの鹿のジャケットのイラストが描かれたのでしょう。 Pam Mark Hall による「Mary & Joseph」を除いては、すべて John Fischer のオリジナル。 同名のコンセプトの書籍も発売されています。
アルバムは、壮大なドラマの始まりを予感させる「Naphtali」は読み聞かせのような朗読から始まり、抒情詩的な展開を見せます。 Hal Braine のどたどたするドラムに乗せて次第に盛り上がっていく様は、Barry Manilow がカバーしても何の不思議もない感じです。 Joe Sample のエレピに導かれた「We Are His Workmanship」はドリーミーな気分のワルツ。 以降は「Don’t Veil The Door」はカントリー風味の良質なフォークロック「Don’t Veil The Door」、ウェストコースト風な味付けの「Work Out The Life」と順調に進行。 つづく「Naphtali Arise」は、「Naphtali」の続編のような趣。 あのメロディーがストリングスの強い支配のもとで繰り返されます。
B面は、バロック調のストリングスが印象的な「Angel’s Song」、Pam Mark Hall のボーカルがアクセントとなる清楚なバラード「Mary & Joseph」、素朴なフォークロック「Song For The Good Times」とつづきます。 そして迎えるのが個人的な一押し曲「Live In The Power」です。 ソフトでマイルドなメロディーを爽やかなコーラスが彩りを添えつつ、中盤までの物憂げな佇まいから光明を見出したかのように広がりをみせる展開は見事です。 ラストの「Arise My Beloved」はギターとストリングスに囲まれた質素な作品。 アルバムのエンディングを余韻あるものに仕上げていました。
John Fischer の公式サイトによると、彼のオリジナル・アルバムは 1999 年を最後に発表されていません。 しかもその作品以外は全く CD 化されていないようです。 Light の作品だけでも再発されないものでしょうか。 Bruce Hibbard のファーストが CD 化できたのですから。
■John Fischer / Naphtali■
Side-1
Naphtali
We Are His Workmanship
Don’t Veil The Door
Work Out The Life
Naphtali Arise
Side-2
Angel’s Song
Mary & Joseph
Song For The Good Times
Live In The Power
Arise My Beloved
Producer : Dan Collins
Arrangements : Clark Gassman
Engineer : Jerry Barnes
All songs composed by John Fischer except ‘Mary & Joseph’ which was written and sung by Pam Mark Hall
Keyboards : John Fischer, Clark Gassman, Joe Sample
Guitars : John Fischer, Jay Graydon, Dean Parks
Steel guitar : Al Perkins
Bass : Reine Press
Drums : Hal Braine, Ron Tutt
Percussion : Joe Piccaro
Vocal arrangement : Dan Collins, Walt Harrah
Light Records LS-5693
春一番が吹いた昨日から一転し、真冬に戻ったような寒気に包まれた土曜日に、ゆっくり聴くには最適なアルバム。 1960 年代後半から 12 枚ものアルバムを発表しているクリスチャン・ミュージックの巨匠的存在 John Fischer の作品を取り上げるのは意外にもこれが初めてでした。 以前から冬に紹介しようと思っていたのですが、上手に整理できていないレコードラックの中に埋もれてしまっていたものを今日、偶然にも再発見。 さもなければ、もう 1 年お蔵入りするところでした。
クリスチャン・ミュージックの名門レーベル Light から 1976 年に発表されたこの「Naphtali」は、John Fischer の創作意欲が最も高まっており、脂の乗っている時期の作品です。 まず眼を見張るのが豪華なセッション・ミュージシャンです。 Jay Graydon に Dean Parks ときたら AOR の定番コンビのような存在ですが、そうしたミュージシャンの懐深い演奏と、品位の高いアレンジメント、そして何よりもクリスチャン・ミュージックが本来的に兼ね備えている親しみやすいメロディーとが見事にブレンドされているところが、このアルバムの魅力でしょう。 とくに Clark Gassman によるクラシカルな雰囲気のストリングス・アレンジが個人的にはお気に入りです。
「ナフタリ」とは旧約聖書の創世記に登場する人物の名前。 ジャケット裏面に“Naphtali is like a doe set free, he gives beautiful words” （Genesis 49;21）と記載があることからこの鹿のジャケットのイラストが描かれたのでしょう。 Pam Mark Hall による「Mary & Joseph」を除いては、すべて John Fischer のオリジナル。 同名のコンセプトの書籍も発売されています。
アルバムは、壮大なドラマの始まりを予感させる「Naphtali」は読み聞かせのような朗読から始まり、抒情詩的な展開を見せます。 Hal Braine のどたどたするドラムに乗せて次第に盛り上がっていく様は、Barry Manilow がカバーしても何の不思議もない感じです。 Joe Sample のエレピに導かれた「We Are His Workmanship」はドリーミーな気分のワルツ。 以降は「Don’t Veil The Door」はカントリー風味の良質なフォークロック「Don’t Veil The Door」、ウェストコースト風な味付けの「Work Out The Life」と順調に進行。 つづく「Naphtali Arise」は、「Naphtali」の続編のような趣。 あのメロディーがストリングスの強い支配のもとで繰り返されます。
B面は、バロック調のストリングスが印象的な「Angel’s Song」、Pam Mark Hall のボーカルがアクセントとなる清楚なバラード「Mary & Joseph」、素朴なフォークロック「Song For The Good Times」とつづきます。 そして迎えるのが個人的な一押し曲「Live In The Power」です。 ソフトでマイルドなメロディーを爽やかなコーラスが彩りを添えつつ、中盤までの物憂げな佇まいから光明を見出したかのように広がりをみせる展開は見事です。 ラストの「Arise My Beloved」はギターとストリングスに囲まれた質素な作品。 アルバムのエンディングを余韻あるものに仕上げていました。
John Fischer の公式サイトによると、彼のオリジナル・アルバムは 1999 年を最後に発表されていません。 しかもその作品以外は全く CD 化されていないようです。 Light の作品だけでも再発されないものでしょうか。 Bruce Hibbard のファーストが CD 化できたのですから。
■John Fischer / Naphtali■
Side-1
Naphtali
We Are His Workmanship
Don’t Veil The Door
Work Out The Life
Naphtali Arise
Side-2
Angel’s Song
Mary & Joseph
Song For The Good Times
Live In The Power
Arise My Beloved
Producer : Dan Collins
Arrangements : Clark Gassman
Engineer : Jerry Barnes
All songs composed by John Fischer except ‘Mary & Joseph’ which was written and sung by Pam Mark Hall
Keyboards : John Fischer, Clark Gassman, Joe Sample
Guitars : John Fischer, Jay Graydon, Dean Parks
Steel guitar : Al Perkins
Bass : Reine Press
Drums : Hal Braine, Ron Tutt
Percussion : Joe Piccaro
Vocal arrangement : Dan Collins, Walt Harrah
Light Records LS-5693
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