■Berry And Wittig / Northern Serenade■
「Northern Serenade」というタイトルがいいですね。 それだけで期待に胸が高まる感じがします。 しかも良質な音楽が生まれるミネソタからの自主制作盤ときたら、ちょっと興奮してしまいます。
このアルバムは、David Berry と Jeff Wittig が1979年にこっそりとリリースした唯一の作品です。 あまり出回っていないものですので、おそらく紹介されたことは、ほとんどないと思います。 この二人、1975年ころにお隣のイリノイ州で出会い意気投合したようで、それから4年後の 1979年にようやくアルバムを出すに至ったとのこと。
そんな息のあった二人のハーモニーが魅力のこのアルバム。 実際に聴くと、その内容の充実度に驚かされます。 オープニングを飾る「Mississippi」からいきなり名曲、ともに歌いギターを弾く二人の一体感がすばらしいです。 ドブロギターが入り、カントリー調の「St. Croix River」、「Golden Wheat」、ハーモニカだけでギター無しの「Knob Creek」、故郷を歌った「Minnesota」、バンジョーのチキチキした感じが印象的な「Indian Love Song」とA面は充実した流れ。
B面に入ると、アルバムジャケットのイラストを書いた Jon Nasvik が低めのコーラスをつける「Train To Understanding」、ヘイキエイオーと歌っている意味不明の「Haikiawo」、トラッド楽曲を Jeff Wittig がパーカッションだけにアレンジしたワルツ「The Cobbler」と続きます。 そして5分を越える大作「Prairie Sunrise」はこのアルバムのハイライト。 Prairie とは北アメリカ大陸のミシシッピ川流域を中心として、カナダ南部から米国テキサス州に至る大草原のことをさす言葉なのですね。 辞書をひいて判明しました。 まさに、そんな大草原から昇ってくる朝日のことを歌ったこの曲は、凛とした空気感とさわやかなハーモニーにじわっと心打たれます。 つづく「For A Lady」でも絶妙なふたりのコーラスワークは健在。 「Thank You」はアルバムラストにふさわしい余韻を残す名曲です。
このアルバムを通じて感じることは、とても誠実なミュージシャンなのだろうなということです。 アレンジも奇をてらうことなく、オーソドックスななかに生真面目なふたりの姿勢が感じられます。 ドラムスやストリングスがないために、アルバム全体の起伏が弱く、若干マンネリ気味だという意見や、そもそも声質や楽曲に強烈な個性が感じられないという批判はあるかとは思います。 しかし、売上から1ドルを飢餓の撲滅のための「Hunger Project」に寄付するというコメントが載せられていることからも、David Berry と Jeff Wittig の人柄が偲ばれ、そもそも批評すること自体が、このアルバムにはあまり意味をなさない事に気づくのです。
David Berry とJeff Wittig 、ふたりのその後は不明ですが、ミネソタのどこかで今も歌い続けていているのでしょうか。
■Berry And Wittig / Northern Serenade■
Side-1
Mississippi
St. Croix River
Knob Creek
Golden Wheat
Minnesota
Indian Love Song
Side-2
Train To Understanding *
Haikiawo *
The Cobbler
Prairie Sunrise *
For A Lady
Thank You
Jeff Wittig : vocals , guitar , bass , harmonica , percussion
David Berry : vocals , guitar , bass , percussion
Pete Wittig : dobro , guitars
Jon Nasvik : vocals on ‘Train Understanding’
Brad Hinseth : banjo on ‘Indian Love Song’
All Songs written by Jeff Wittig
Except * written by David Berry , ‘The Cobbler’ traditional
Jeffrey David Records 40324
「Northern Serenade」というタイトルがいいですね。 それだけで期待に胸が高まる感じがします。 しかも良質な音楽が生まれるミネソタからの自主制作盤ときたら、ちょっと興奮してしまいます。
このアルバムは、David Berry と Jeff Wittig が1979年にこっそりとリリースした唯一の作品です。 あまり出回っていないものですので、おそらく紹介されたことは、ほとんどないと思います。 この二人、1975年ころにお隣のイリノイ州で出会い意気投合したようで、それから4年後の 1979年にようやくアルバムを出すに至ったとのこと。
そんな息のあった二人のハーモニーが魅力のこのアルバム。 実際に聴くと、その内容の充実度に驚かされます。 オープニングを飾る「Mississippi」からいきなり名曲、ともに歌いギターを弾く二人の一体感がすばらしいです。 ドブロギターが入り、カントリー調の「St. Croix River」、「Golden Wheat」、ハーモニカだけでギター無しの「Knob Creek」、故郷を歌った「Minnesota」、バンジョーのチキチキした感じが印象的な「Indian Love Song」とA面は充実した流れ。
B面に入ると、アルバムジャケットのイラストを書いた Jon Nasvik が低めのコーラスをつける「Train To Understanding」、ヘイキエイオーと歌っている意味不明の「Haikiawo」、トラッド楽曲を Jeff Wittig がパーカッションだけにアレンジしたワルツ「The Cobbler」と続きます。 そして5分を越える大作「Prairie Sunrise」はこのアルバムのハイライト。 Prairie とは北アメリカ大陸のミシシッピ川流域を中心として、カナダ南部から米国テキサス州に至る大草原のことをさす言葉なのですね。 辞書をひいて判明しました。 まさに、そんな大草原から昇ってくる朝日のことを歌ったこの曲は、凛とした空気感とさわやかなハーモニーにじわっと心打たれます。 つづく「For A Lady」でも絶妙なふたりのコーラスワークは健在。 「Thank You」はアルバムラストにふさわしい余韻を残す名曲です。
このアルバムを通じて感じることは、とても誠実なミュージシャンなのだろうなということです。 アレンジも奇をてらうことなく、オーソドックスななかに生真面目なふたりの姿勢が感じられます。 ドラムスやストリングスがないために、アルバム全体の起伏が弱く、若干マンネリ気味だという意見や、そもそも声質や楽曲に強烈な個性が感じられないという批判はあるかとは思います。 しかし、売上から1ドルを飢餓の撲滅のための「Hunger Project」に寄付するというコメントが載せられていることからも、David Berry と Jeff Wittig の人柄が偲ばれ、そもそも批評すること自体が、このアルバムにはあまり意味をなさない事に気づくのです。
David Berry とJeff Wittig 、ふたりのその後は不明ですが、ミネソタのどこかで今も歌い続けていているのでしょうか。
■Berry And Wittig / Northern Serenade■
Side-1
Mississippi
St. Croix River
Knob Creek
Golden Wheat
Minnesota
Indian Love Song
Side-2
Train To Understanding *
Haikiawo *
The Cobbler
Prairie Sunrise *
For A Lady
Thank You
Jeff Wittig : vocals , guitar , bass , harmonica , percussion
David Berry : vocals , guitar , bass , percussion
Pete Wittig : dobro , guitars
Jon Nasvik : vocals on ‘Train Understanding’
Brad Hinseth : banjo on ‘Indian Love Song’
All Songs written by Jeff Wittig
Except * written by David Berry , ‘The Cobbler’ traditional
Jeffrey David Records 40324