松本零士氏の「戦場まんがシリーズ」に、「鉄の墓標」というエピソードがあります。どうあがいても米軍のＭ4に太刀打ち出来ない、日本の97式中戦車。砲弾はＭ4の装甲に跳ね返され、逆にＭ4の砲弾でボロ雑巾のように吹っ飛び、米軍戦車兵に「楽な戦争だよこれは・・・」と言わしめる。しかし秘密兵器・4式中戦車の試験運用を実施中の2人は、戦場で出会った2人の歩兵と共同して4式戦車を発進させ、勝てる見込みのない戦いへ向かってゆく・・・今見てもとても優れた劇画であり、少年だった私にはとても強烈な印象が残ったものです。私が日本軍の戦車に対して抱く寂寥感、それはこの劇画にルーツがあるのです。さて作例ですが、ファインモールドの3式中戦車とタミヤの97式中戦車（改）です。当時の多くがそうであったように、私もトニー・グリーンランド氏の作例に影響されており、それプラス自分の編み出した技術を使って模型の作成をしていました。トニー氏に一番影響を受けたのは、「ツヤ消しのモデルは死んだモデルだ」という言葉です。私がサテンフィニッシュで完成させるようになって気づいたのは、「ツヤ消しだとスケール感が出ない」という事です。ツヤ消しか否かは議論があって、私も以前２ちゃんで論争をしかけた事があります。・・・・この話は長くなるのでこれで終わりにします。・・・つまり何を言いたいかというと、これから紹介する作品は、そういったトニー氏のテクニックの影響下にどっぷり浸かっていた頃の作品だという事です。
今見ると非常に稚拙な仕上がりで、恥ずかしい限り。エッジへのドライブラシがあるなど、古典的な作風。
土浦の武器学校で実際にＭ4とこれを同時に見たとき、「やっぱ戦争には勝てなかっただろう」と強く感じました。やはりこの辺が日本の限界だったんでしょう。大人と子供位、大きさが違いました。
劇画の中でＭ4にコテンパンにやられてました。実際そうだったんでしょう。
