梅百花園 長瀞町宝登山

梅百花園 長瀞町宝登山　　

急に春めいた１０年３月１３日の土曜日、仲間と梅見としゃれこんだ。俳句の「春浅し」の兼題にふさわしいものが何か見つかるかなという下心もある。

宝登山（４９７ｍ）を「ほとさん」と読むのかと思っていたら「ほどさん」と濁って読むのが正しい。日本武尊が建立したと伝えられるこの神社は、山火事に包まれた尊を山犬が救出した伝説にちなんで「火止山（ほどやま）」と呼ばれていたためという。奥宮は狛犬の代わりに山犬が守っている。

「水戸の偕楽園」「吉野梅郷」「熱海梅林」「小田原梅林」「越生梅林」「秋間梅林」など関東の梅の名所は季節毎に訪ねてきた。しかし、梅の種類となると、紅と白の違いぐらいでほとんど知らず、せいぜいポピュラーな実梅の「白加賀」ぐらい。

１９８６（昭和６１）年から植栽が始まった「梅百花園」は、約１７０種、４７０本と関東では最も品種の多い梅園である。水戸の偕楽園は約１００品種、３千本という。

名前にびっくりしたので覚えている「見驚」も咲いていた。花弁が大きいので、この名がついたのだろうと実感した。それぞれの梅の木に品種の名がついているので、花を眺めながら見ると、いずれも風流な名前だなと感心する。

梅に限らず、桜も椿も菖蒲もいずれもほれぼれするような名前がついている。日本には古来、俳句の伝統のせいか風流人が多いのだろう。

うなったのは、ロープウエーを降りた所にある不動寺参道のしだれ梅の並木だった。１５０本あるという。しだれ桜ならよく目にするが、しだれ梅を一度にこんなに見たのは初めてだった。

その中に「しだれ梅緑萼（りょくがく）」というのがあって、これも初めてなので感じ入った。緑色系の桜は、時折目にするのだが、緑の梅の花を見た経験はこれまでなかった。世の中には知らないことが多い。

不動寺周辺には、花期が遅く長い「関山」などの八重桜約３１種約５００本を集めた「長瀞通り抜けの桜」（約８００ｍ）もある。

緑色の「鬱金（うこん）」「御衣黄（ぎょいこう）」も、もちろんある。桜にはいろいろの種類があるのを知るためにも、十分通り抜けてみる価値がある。

厳冬には山頂近くのロウバイ園（約１万５千平方㍍）には、３種類のロウバイ（和ロウバイ、素心ロウバイ、満月ロウバイ）約３千本が咲く。

秋にはこの寺は撫子（なでしこ）寺として知られ、秋の七草寺の一つ。白色のマンジュシャゲも咲く。

厳冬には山頂近くのロウバイ園（約１万５千平方㍍）には、３種類のロウバイ（和ロウバイ、素心ロウバイ、満月ロウバイ）約３千本が咲く。