ださいたま 埼玉 彩の国  エッセイ 

埼玉県について新聞、本、雑誌、インターネット、TVで得た情報に基づきできるだけ現場を歩いて書くエッセー風百科事典

NHK大河ドラマ「八重の桜」とさいたま市

2013年12月21日 20時23分18秒 | 近世


埼玉県は江戸に近かったせいもあって、歴史的に有名な人物と意外なつながりがあることがままある。

13年のNHKの大河ドラマ「八重の桜」の主人公、八重に関係する二人もそうだったのには驚いた。

八重の属した会津藩の初代藩主で、後に幕府で副将軍として名君と讃えられた保科正之は、さいたま市緑区大牧に知行地を持っていた武田信玄の二女に当たる見性院(けんしょういん)が養育した。

また、八重が結婚した同志社大学の創立者、新島襄の母親(つまり八重の姑)のとみ(登美とも)は、同じさいたま市の浦和区仲町(当時は中町)の生まれだった。

保科正之が大牧とつながりがあったのには深い事情がある。

長野県高遠町立歴史博物館資料叢書6号の「名君保科正之公」(春日太郎編)などによると、正之の父親は徳川2代将軍秀忠だった。母親になった神尾静(お静、お志津とも)は、秀忠を育てた乳母付きの女中の中でも最も身分の低い下女だった。

しかし、目鼻立ちが整い、しかも非常に利発な娘だったことから、秀忠に見初められ、寵愛を受ける身となり、一度流産した後ふたたび懐妊した。正之は1611(慶長16)年、お志津の姉の嫁ぎ先である神田で生まれた(「会津松平家譜」)。秀忠は「幸松丸」と名づけた。

大牧生まれという説もあるようだ。

秀忠の正室お江は、織田信長の姪で、6歳年上の姉さん女房。ひどい焼きもちやきで、秀忠も恐がって正式には側室を持った記録がないというほどだった。

お江はすでに3人の男の子を生んでいたのに、その嫉妬を恐れた秀忠は命を奪われるのを警戒して見性院にお江に知られないように幸松丸の養育を頼んだ。

秀忠は最初の懐妊中から老中に相談して静を預かってくれるように見性院に頼んでいた。幸松丸を預かった時、見性院は70歳を越していた。

見性院は、徳川家康から大牧に6百石の知行地を与えられていた。ここには幸松丸より4歳上の息子を持つ武田家の家臣が住み、管理していた。

見性院は知行地ではなく、現在の八王子市上恩方町にあった金照庵などに住んでいたので、幸松丸は見性院に連れられ、大牧を訪ね、その息子と遊ぶこともままあった。

幸松丸は7歳の時、武家の教育を受けるため、見性院が知っていた高遠城主の保科正光の養子になった。

その後、高遠藩、山形藩、初代会津藩主を経て幕府で異母兄・家光、ついで家綱を補佐、名君の道を歩むことになる。

1622年に死んだ見性院は、大牧の静泰寺(現・緑区東浦和)に葬られた。正之は境内に霊廟をつくり、霊を慰めた。現在の墓石は、後に会津藩によって建てられ、県の指定史跡になっている。(写真)

一方、新島襄の母親とみは、中山道浦和宿中町の穀物問屋「鍵屋」の中田六之丞の長女として生まれた。江戸に奉公に出て、3番目の奉公先の板倉藩(福島)で、家老と安中藩(群馬)士だった新島襄の祖父・新島弁治が親しかった縁で、その息子新島民治と結婚した。

娘4人の後、初めて生まれた長男が新島襄である。襄は米国から帰った後の改名だ。幼名は「七五三太(しめた)」だった。

とみは、新島襄が八重と結婚後、襄の自宅離れに住み、洗礼を受け、襄の死後6年の1896(明治14)年、90歳で死んだ。

「名君保科正之公」が読めたのは、たまたま訪れたさいたま市の東浦和図書館で、「八重の桜」にちなんで保科正之関係の図書を展示していたため。新島とみの話は、さいたま市シニア大学の校友会報にあった片岡恭子さんのエッセイに触発されたものである。

「ゆるキャラの首都」 羽生市

2013年12月02日 14時57分52秒 | 市町村の話題
「ゆるキャラの首都」 羽生市

「ゆるキャラ」の語がひとつピンと来なかった。

ゆるキャラとは縫いぐるみのことらしい。ゆるとは縫いぐるみのぶかぶかした印象から。キャラとはキャラクターの略語。人形もキャラクターなのか。中に入っている人は、夏などは汗だくになり、大変だろうと同情する。

10年11月29日の各紙の埼玉版は、羽生水郷公園で第1回ゆるキャラさみっとが開かれ、1都18県の85体(県内からは45)が集合、会場には5万人が集まったと伝えた。「この市にこれほどの観光客が来たのは記憶にない」と担当者が語っていたほどだった。

「埼玉県はゆるキャラ王国といってもいい」と、羽生市の河田晃明市長は語っている。その王国の先陣を切っているのがその羽生市だ。この市は、県のゆるキャラの先進地なのである。

ゆるキャラは埼玉県にとっては特別の意味がある。「海なし、温泉地なし、世界遺産なし」。観光資源ときたら“無い無い尽くし”だからである。

上田清司知事は10年1月、「埼玉『超』観光立県宣言」を出した。本当にほとんど無いのだから、観光というなら、「超」的な知恵を絞って、イベントを考え出し、人に来てもらわなければならない。その柱の一つが、このゆるキャラ、もう一つはB級グルメである。

知事はこの宣言で、「63全市町村に12年までにゆるキャラとB級グルメを」と呼びかけた。ゆるキャラ制作費やPR活動費の2分の1(上限百万円)を県の「ふるさと創生資金」で補助しようというのである。

上田知事は、県人ではなく、福岡県大牟田市出身。それだけに埼玉県を客観的に見ることができる。なかなかのアイデアマンだ。

羽生市に何があるだろう。

東に加須市、西に行田市。田山花袋の「田舎教師」の舞台だ。その像が立っている。

水郷公園の宝蔵寺沼には、自生する国内唯一の天然記念物の食虫植物「ムジナモ」がある。そこで出来たキャラが「ムジナもん」。その頭の横についているのがモロヘイヤ。羽生の特産だ。

その原産地エジプトに3年半いたので、モロヘイヤについてはよく知っている。日本に紹介した故人も私の知人だった。最高の健康食品で、その健康効果の全貌が分かれば、再び大ブームになるだろう。私も暑い時によく買う。

ピラミッドを造ったのはモロヘイヤだと聞いたことがある。クレオパトラも食べた

羽生の飲食店組合はモロヘイヤ入りの「王様のワンタン」をつくった。暑い時には最適だろう。このほか、地ビール工房「キャッセ羽生」は、国際ビールコンテストで7年連続受賞。名物「いがまんじゅう」は農水省の全国郷土料理百選に選ばれた。

ゆるキャラと言えば、最も有名なのは、「彦根のひこにゃん」だ。10年には特別ゲストで招待されて喝采された。羽生市はゆるキャラで「東の羽生、西の彦根」を目指した。

3回目は12年11月24、5日、36都道府県から前年の2回目を80以上回る265キャラ(県内からは60以上)が参加した。2日間で前年の2倍以上の29万5千人が見物に来た。市の人口約5万6千人の5倍を超す。(2回目の11年は、30都道府県から172キャラが参加、二日間で13万5千人の人出)。

全国から865キャラが参加する「ゆるキャラグランプリ2012」(投票総数650万票)の発表があり、1位には前年2位の「バリィさん」(愛媛県今治市)、前年6位だった深谷市の「ふっかちゃん」 (写真)は5位に選ばれた。

この1か月前に開かれた彦根のゆるキャラ・イベントに集まったのは244キャラだったので、羽生市の方が多かった。羽生市は、日本の「ゆるキャラ」の首都になったのである。

14年8月2日には、羽生市中央の「羽生市民プラザ」に、「くまモン」「ふなっしー」など65体のキャラクターのぬいぐるみとキャラクター・グッズ約500種を展示する日本で初めての「キャラクターミュージアム」(約80平方m)もオープン、15年5月4日リニューアルした。

日本ご当地キャラクター協会(本部・滋賀県彦根市)が設置、羽生市観光協会が管理・運営する。


コバトン シラコバト 越谷市

2013年12月02日 10時21分01秒 | 県全般
コバトン シラコバト 越谷市

埼玉県のマスコットである「コバトン」のことを書いているうちに、50年近くこの県に関係したり、住んだりしているのに、そのモチーフになった県の鳥「シラコバト」の実物を見たことがないことに、ハタと気付いた。

そう言えば、さいたま市の見沼田んぼにある「さぎ山記念公園」の森にサギが群れているのを見た記憶も無い。「埼玉をまともに見直してみよう」と、本気になったのはまだこの一年くらいのことなのだから。

地元の人に聞いてみても、「シラコバトを実際に目にしたことはほとんどない」という。

そこで思い出したのが、越谷市の「キャンベルタウン野鳥の森」。キャンベルタウンは4年近くいたオーストラリアのシドニーに近く、越谷市の姉妹都市。訪ねたこともある。野鳥の森は、高く大きなネットで周りをすっぽり囲んだ中で一部を放し飼いしたりしている施設である。

「野鳥の森」は、姉妹都市提携10周年を記念して、同市から鳥の寄贈を受けて建設された。

オーストラリア勤務を終えてすぐ、訪ねたのはもう何年前のことか。シラコバトはオーストラリアに関係のない鳥ながら、訪ねてみると、「入ったらすぐ右手の小屋にいますよ」。

雌雄二匹いるのを外から狙ってみたものの、警戒心が強いので、小屋の隅に逃げられ、金網のため小さなデジカメではうまく撮れない。

受付にいた親切な若い職員に頼んで、中に入ってもらって、撮ってもらったペアがこの写真である。

シラコバトは、キジバトより小型で、体型はほっそりとしていて、小顔がかわいい。頭部にかけて白っぽく、なんともスタイルがいい。思わず惚れ込んでしまう。

首の後ろに黒色の横帯があるのが特徴で、一目見たらすぐ分かる。英語では、Collared Dove。「首輪付きの鳩」。ほんとに美しくかわいいので江戸時代に飼い鳥として、外国から持ち込まれ、それが放鳥され、野生化したとのだという。

「ポポーポウ」「ポポーポウ」と鳴くそうで、童謡の「ぽ、ぽ、ぽ、鳩ぽっぽ」は、この鳴き声を模したものだとか。それほど身近に沢山いた鳩だったのだ。

それが、繁殖地だった屋敷林が減り、乱獲もあって減少。1956年国の天然記念物、65年県の鳥、88年越谷市の鳥に指定された。どういうわけか越谷市を中心とした地域に住んでいるからである。

ちゃっかり鶏場や豚舎の餌のおこぼれにあずかろうと、その周辺で目についたのに、鳥インフルエンザ対策で鶏舎防御シートが張られ、侵入口がなくなり、一時増えかけていたのに、また減少の道をたどり、レッドリスト(絶滅危惧種Ⅱ類)に挙げられたまま。

この野生の森には、オーストラリアの珍鳥クカバラやエミューなどもいる。クカバラは、「笑いカワセミ」とよばれ、ゴルフ場の木の上にとまっていて、ミスプレーをすると「ク、ク、カ、カ」と鳴いたりする世界最大のカワセミの仲間。

エミューは、ダチョウに似た羽根をなくした大きな鳥。好奇心が旺盛、後ろからガイドブックをのぞき見したりする面白い習性の持ち主。オーストラリアにはめずらしい鳥も動物も多い。

埼玉県のゆるキャラたち

2013年12月01日 10時59分22秒 | 県全般

埼玉県のゆるキャラたち 

“ゆるキャラ王国・埼玉県”にはいったい、どんなゆるキャラが住んでいるのだろう。

埼玉県のゆるキャラを語る際、忘れてならないのは、県のご当地キャラ軍団「ゆる玉応援団」の団長を務めるマスコット「コバトン」である。

コバトンは県の鳥に指定されているシラコバトをモチーフに県立川越工業高校の生徒がデザイン。2004年、県内で開かれた国体の大会マスコット、05年から県のマスコット、08年から応援団団長になった。

08年、埼玉西武ライオンズが日本一、東洋一になった時、監督の胴上げと一緒に選手の手で胴上げ。09年、県出身の宇宙飛行士・若田光一さんに連れられ、スペースシャトル「ディスカバリー」に同乗。同年、発見者の狭山市のアマチュア天文研究家佐藤直人さんの命名どおり、国際天文学連合(IAU)が太陽系を回る小惑星12031番に"Kobaton"(コバトン)とすることを正式に認定・・・など宇宙空間にまで活躍の場を広げ、県のPRに大きな功績を挙げている。

14年11月14日の県民の日には、新しいキャラも県庁で披露された地名が連想される名前がいいという。知事のリクエストを受けて、お笑いコンビのバナナマン設楽統さん(秩父出身)らがデザイン、名前を提案、「さいたまっち」と名づけられた。

コバトンの兄弟分で、コバトンに比べると黒目が大きく、両ほほの赤いほっぺとお腹の赤と黒の横じまが目立つ。足が長くスリムで長身、「とんとん」とコバトン語を話す。さっそく22日の「世界キャラクターさみっとin羽生」にも姿を見せた。(写真左)

先進地羽生には、まず「ムジナもん」。宝蔵寺沼に全国でここだけに自生する食虫植物「ムジナモ」と、伝説の妖怪「むじな」にちなんで命名。尻尾はムジナモの花、前頭部には特産のモロヘイヤの葉がデザインされている。モロヘイヤの葉なら分かる。ムジナモはつぶさに見たことがないので、どんな花が咲くのだろう。10年前、市の若手職員が考案。県内のご当地キャラの草分けといわれる。

地元の名物「いがまんじゅう」にちなんだ「いがまんちゃん」もいる。いがまんじゅうは、高価なもち米の代わりに、赤飯のなかにまんじゅうを入れたのが始まりとされ、元は隣の加須のものだったとか。

市にはこのほか、「ザリガニ博士」「しらさぎ婦人」「いたっち」「フナどん」「イナゴージャス」の5体のキャラもいて、計7体もいる。

他の市町村も、全国的に人気が高い深谷市の「ふっかちゃん」を初め、それぞれ趣向を凝らしていて、どのイベントにも顔を出し、子供たちに大の人気。一緒に記念撮影する姿が見られる。ゆるキャラは地元の人々や観光客を呼び寄せるツールになっていて、まちおこしの願いが込められている。

県内でイベントがある度に、ゆるキャラが登場、B級グルメの屋台が並ぶ。この埼玉式コラボレーションが、海もない、温泉地もない埼玉県の観光客誘致にどれだけ力になるか楽しみだ。