薄紅色の石楠花が咲き誇る鎧坂と「金堂」の奥深い味わいのある「室生寺」ポスターを何度眺めたであろう。幅が狭い石が組まれた鎧坂は「女人高野」と呼ばれた「室生寺」に相応しい雰囲気をかもしだしている。今も参拝者の8割が女性だそうだ。残念ながら、石楠花の花はないが、木漏れ日を浴びながら、鎧坂を一歩一歩登っていくと左手に「「弥勒堂」、正面に「金堂」が並ぶ。「金堂」には釈迦如来・薬師如来・十二面観音像など5仏が、安置されていて、その前には薬師如来の十二神将（従者？）が、ややユーモラスなポーズをとっている。1メートルぐらいの小さな像であるが、にぎやかに動き回っている感じがする。私も自分の干支
の像を探してみた。「本堂」には、室生寺の本尊が安置されているが、思いのほか小さくて、暗くて、写真のように、きれいに見えないのが残念。
朱塗りの柱と白壁が、美しい室生寺の「五重塔」も、石段と石楠花が似合うようだ。平成10年の台風で、塔の屋根が破壊されたが修復され、今美しい姿を見せてくれる。折角来たのだからと（もう二度と来られないかも？）おもい、奥の院まで足を延ばす。五重塔から、450段程の急勾配の石段を昇り始める。大木の杉木立がうっそうと林立する参道を、ゆっくり昇っていくと「御影堂」と「常燈堂」があり、木々の間に見下ろすと、山里深い佇まいが、眺められる。長年の夢がかない、はるばるやって来ましたよ。
夏の暑い盛り、観光客が少ない分、ゆっくり楽しめたがやはり本命は「シャクナゲの室生寺」でしょう。
橿原神宮のコンサートや、「室生寺」方面に便利なように、近鉄「奈良」駅でフリーパスを買ってから、
「西の京」駅で下車。あるいて数分の所に、ありました。「興楽門」から入ると、ゆったりとした敷地に、緑色（青）とオレンジ色（丹）の色の鮮やかな「大講堂」が、左手には、創建のまま黒く、渋い色合いの「東塔」と「東院堂」が、対照的に目に入ってくる。幾多の災害や、兵火で諸堂が焼けてしまった「金堂](S51年）「西塔](S56年）中門そして平成15年に「大講堂」が復興され「白鳳時代の伽藍」は大きくて立派だ。でも、悠久の時空を重ねて来た「歴史」より、鮮やかな色合いで「近代的」な建物を感じてしまうほど、綺麗。
東塔 
西塔
万博の時は、「信貴山」から斑鳩の里「法隆寺」周辺、「長谷寺」までしか足が伸ばせなかった。（奈良は不便…郊外だから仕方がないが）それから「いつの日」か必ず訪れてみたいとず～と思っていた「お寺」に行けるなら、夏の暑い盛りであるが、この計画によろこんで乗ってしまった。
「棚から牡丹餅」の気分で。
私たちは「新幹線」でさっそうと！。夫は「青春18きっぷ」
で「鉄道の旅」を！ここ連日、図書館通いして「時刻表」やガイドの本とにらめっこしていたが、昨日「時刻表」を買ってきた。本当に出掛けるらしい。まだまだ「その元気」があったのかと。
ああでもない、こうでもないと言いながら、結構楽しそう
。旅の楽しさはこの過程に凝縮されるかも。・・・でも娘の一言。「一人じゃ、寂しくて
すぐ帰ってくるよ」と。さあ、どうなることでしょう。
。転入の際、間違えられたのでしょう。川越のもう一つの用事をキャンセルして、市役所に行くとのこと。
暑いので、できる限り出掛けるのは避けたいが、今日は「囲碁」の日。未だによく分からず、少し焦り気味。パソコン教室とちがってルンルン気分にはならないが、今日は小手指までの電車の中で，あのｉPodを聴く。まだ慣れないので「気恥ずかしい」気分。でも「一丁前」の顔をして街の中を歩いて教室まで行く。（飯能の街では出来そうもないが・・・）
勉強しましょう。楽しみがまた一つ増えたと言えるように！