明日は、バレンタインデー

２／１３（火）

　皆さんおはようございます。この３連休は何をして過ごされましたか？湯来の今朝の気温は－０℃。田んぼには霜柱がビッシリと立ってました。寒っ！！
　私の３連休は、土曜日が法事、日曜日がとんど、月曜日がお寺改築の地域説明会と全然私的な時間を過ごすことになりませんでした。今夜辺りから、少しづつ気温が下がり大陸からの低気圧の影響で今週は天候が崩れる傾向にあるようです。暖かくして過ごしましょう。
　暖かくといえば、男性にとっては心が”ホッ”とするかもしれないバレンタインデーがいよいよ明日に迫りました。今年初めて告白する人、日頃の感謝を兼ねている人、ギリチョコもあれば、友チョコもあるようで、男とって単純だからプレゼントされればどんなに小さくても嬉しいものです。（金額やサイズではありません。）今年は何個いただけるものか心ワクワク、気分ソワソワ、今夜熟睡できるでしょうか。と、言いたいところですが、週末から歯が痛くてそれどころではありません。
　間食はほとんどしないんだけどチョコは大好物。歯磨きも単時間だけれどこまめにしているし、虫歯でないとなると歯槽膿漏？？？アーッ、やだやだ。間もなく年休とって歯医者へＧＯします。待ち時間の少ない、敏腕医師がいらっしゃいましたらお教えください。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

バレンタイン・デーの由来(起源）について一言
Ｑ１バレンタインって、何のこと？
Ｑ２バレンタインデーはどのように始まったの？
Ｑ３バレンタイン・カードの始まりは？
Ｑ４どうしてチョコレートをあげるの？

Ｑ1）　バレンタインって、何のこと？
　Ａ）　バレンタイン・デーは、英語では
　　　「Saint Valentine’s Day」、訳せば
　　　「聖バレンタインの日」という意味です。
　　　つまり、バレンタインというのは、人の名
　　　前なのです。どんな人だったかというと。
　　　　西暦３世紀のローマでのことです。皇帝
　　　クラウディウス二世（在位268－270）は、
　　　若者たちがなかなか戦争に出たがらないの
　　　で、手を焼いていました。その理由は彼ら
　　　が自分の家族や愛する者たちを去りたくな
　　　いからだと確信するようになったクラウデ
　　　ィウスは、ついに結婚を禁止してしまった
　　　のです。
　　　　ところが、インテラムナ（にある町で、
　　　現在のテラモ）のキリスト教司祭であるバ
　　　レンチノ（英語読みではバレンタイン）は、
　　　かわいそうな兵士たちをみかねて、内緒で
　　　結婚をさせていました。それが皇帝の知る
　　　ところとなったから大変です。しかも、当
　　　時のローマでは、キリスト教が迫害されて
　　　いました。皇帝は、バレンチノに罪を認め
　　　させてローマの宗教に改宗させようとしま
　　　したが、バレンチノはそれを拒否しました。
　　　そこで、投獄され、ついには西暦270年2月
　　　14日に、処刑されてしまったということで
　　　す。（269年という説もあります）。
Ｑ２）　バレンタインデーはどのように始まったの？
　Ａ）　ローマではルペルクスという豊穣（ほう
　　　じょう）の神のためにルペルカーリアとい
　　　う祭が何百年ものあいだ行われていました。
　　　毎年2月14日の夕方になると、若い未婚女
　　　性たちの名前が書かれた紙が入れ物に入れ
　　　られ、祭が始まる翌15日には男性たちがそ
　　　の紙を引いて、あたった娘と祭の間、時に
　　　は1年間も付き合いをするというものです。
　　　翌年になると、また同じようにくじ引きを
　　　します。
　　　　496年になって、若者たちの風紀の乱れ
　　　を憂えた当時の教皇ゲラシウス一世は、ル
　　　ペルカーリア祭を禁じました。代わりに、
　　　違った方法のくじ引きを始めたのです。そ
　　　れは、女性の代わりに聖人の名前を引かせ、
　　　1年間のあいだその聖人の人生にならった生
　　　き方をするように励ますものです。そして、
　　　200年ほど前のちょうどこのお祭りの頃に
　　　殉教していた聖バレンチノを、新しい行事
　　　の守護聖人としたのです。
　　　　次第に、この日に恋人たちが贈り物やカ
　　　ードを交換するようになっていきました。
Ｑ３）　バレンタイン・カードの始まりは？
　Ａ）　バレンチノは、獄中でも恐れずに看守た
　　　ちに引き続き神の愛を語りました。言い伝
　　　えによると、ある看守に目の不自由な娘が
　　　おり、バレンチノと親しくなりました。そ
　　　して、バレンチノが彼女のために祈ると、
　　　奇跡的に目が見えるようになったのです。
　　　これがきっかけとなり、バレンチノは処刑
　　　されてしまうのですが、死ぬ前に「あなた
　　　のバレンチノより」と署名した手紙を彼女
　　　に残したそうです。
　　　　そのうち、若い男性が自分の好きな女性
　　　に、愛の気持ちをつづった手紙を2月14日
　　　に出すようになり、これが次第に広まって
　　　行きました。現存する最古のものは、1400
　　　年代初頭にロンドン塔に幽閉されていたフ
　　　ランスの詩人が妻に書いたもので、大英博
　　　物館に保存されています。
　　　　しばらくたつとカードがよく使われるよ
　　　うになり、現在では男女とも、お互いにバ
　　　レンタイン・カードを出すようになりまし
　　　た。バレンチノがしたように「あなたのバ
　　　レンタインより」（From Your Valentine）
　　　と書いたり、「わたしのバレンタインにな
　　　って」（Be My Valentine）と書いたりす
　　　ることもあります。現在アメリカでは、ク
　　　リスマス・カードの次に多く交換されてい
　　　るとか。
Ｑ４）　どうしてチョコレートをあげるの？
　Ａ）　実は、女性が男性にチョコレートを贈る
　　　のは、日本独自の習慣です。欧米では、恋
　　　人や友達、家族などがお互いにカードや花
　　　束、お菓子などを贈ります。
　　　　では、チョコレートはどこから出てきた
　　　かというと、1958年に東京都内のデパート
　　　で開かれたバレンタイン・セールで、チョ
　　　コレート業者が行ったキャンペーンが始ま
　　　りだそうです。そして、今ではチョコレー
　　　トといえばバレンタイン・デーの象徴のよ
　　　うになってしまいました。クリスマスもそ
　　　うですが、キリスト教になじみの薄い日本
　　　では本来の意味が忘れられて、セールスに
　　　利用されがちのようですね。
　自分の命を犠牲にしてまで神の愛を伝え、実践したバレンチノ・・・。
今年のバレンタイン・デーは、そんな彼のことを思い出してください。
準備を怠りなく。