さよなら、緑のカーテン①

12月10日、緑のカーテンのネットをはずしました。

北風を受けて、もうほとんど茶色く枯れた状態になっているヘチマたち。

青い空のもと、最後の姿です。

 

3か月前は青々とした葉が茂っていたことが、懐かしく思い出されます。

 

ネットには、ヘチマの実がたくさん下がっていました。

 

最初の作業は、ヘチマのつるの根元を切ること。

枯れているように見えても、実はまだ生きているつるの固いこと。

 

とにかく固くて、なかなかはさみが入っていきません。

 

「いやだよ、切らないでよ」と言っているように感じられて・・・

 

自分が植えた小さな苗が、こんなにたくましくなって、

だからこそ、はさみを入れるのが辛くて。

 

「ごめんね・・・・」

 

プランターとネットをしっかり結んであったロープをほどいて、

 

手の届く範囲のつるや実をとっては、

 

袋に入れていく。

 

「先生、根っこがすごいことになってます！」

 

まだ水を吸い上げ続けていたつるは、断面がきれいな黄緑色。

 

４階ベランダにいる大人の人たちに、

「ネット、おろしてくださ～い！」

「ＯＫ！！」

 

ネットがおりてきたら、

 

また、つると実をとる。

 

また、ネットをおろして、

 

とる。

 

「種拾い隊」

こぼれおちていた種を拾うように言ったら、

いつの間にかわざわざ実の中の種を「カッ、カッ！！」と出していて、

「コラ～！！！！」

 

「先生、底が抜けちゃいました！」

そうなんです。

こうして実の先端がパカッと抜けて、種がザラザラ～ッと落ちるのです。

 

あと少しだね。

 

ようやく、ネットがなくなったら、さあ、お掃除、お掃除！

 

まだ青くて重いヘチマの実。

ひょうたん型もありました。

 

茶色い実は、種を取って、皮をむいて、たわしにするので、

別に集めます。

作業はまだまだ続きます。