ゴーヤーの苗を植えてから2週間。
親づるがどんどん伸びて、ベランダの手すりの高さに届きました。
ここで忘れてはならないのが摘心です。
緑のカーテンが成功するか、残念なことになるか、運命の分かれ道。
それぐらい大切な作業です。
やり方は簡単。
最初に伸びてきた親づるの先端を、
「ごめんね」とプチッ。手で摘み取ります。
摘心によって、ゴーヤーは、
「おっ！子づる、孫づるをいっぱい出せってことだね！合点承知！」
と張り切り、伸びてきたつるの途中から、どんどこ新しいつるが出てくるのです。
そうするとね、葉っぱがいっぱい茂って見事な緑のカーテンになり、
孫づるにたくさん実がつくのです。
下の写真は、2011年7月14日に撮影した音楽室の緑のカーテン。
この数日後に「はなまるマーケット」の取材がありましたが、
「都内のどこを探しても、ここほど実がたくさんなっているゴーヤーはありません！」
と懇願され、番組内でお料理するためのゴーヤーを十数本提供しました。
とても簡単だけれど、するとしないとで緑のカーテンの成功に大きく影響する摘心。
みなさま、お忘れなく。
5月12日、高島第五小学校で緑のカーテンの苗の植え付けを行いました。
教職員も分散での出勤のため、この日は私を含め5名での作業。
子どもたちがいればあっという間の植え付けも、少人数だとなかなか時間がかかります。
苗に言葉をかけながら植えた後は、しっかり水やり。
いつもなら、ネットの向こうに見える校庭では、
たくさんの子どもたちが駆け回っていますが、今はだれもいません。
ゴーヤーとヘチマとキュウリ。
子どもたちが学校に戻ってくる日を楽しみに、どんどん成長してね。
5月7日、高島第五小学校で緑のカーテンのネットを張りました。
花壇から4階ベランダの天井まで届く緑のカーテン。
ネットをしっかり張ることがとても重要です。
まずは、ネットの下の部分に金属の棒を通していきます。
葉が茂って風を受けるとかなりの負荷がかかるので、十分な強度の棒を使っています。
ネットのはじっこを、屋外用結束バンドで棒にしっかり固定。
さらにネットを通した棒を、花壇の金具にしっかり固定。
プランターの穴にもしっかり固定。
下の部分の固定が終わったら、4階から降ろしたロープのカラビナをつけて、
4階まで引き上げて、丈夫なロープで固定。これがなかなか大変な作業です。
重要任務を終えた4階ベランダ班。
そして、地上班。
ネット張りの後、先に届いてしまったキュウリの苗をプランターに植え付けました。
花壇から4階ベランダまでピンと張られた2枚の大きなネット。
もちろん、このネットは特注です。
緑のカーテンに役立つ素晴らしい自動灌水プランターを開発した、
株式会社マップさんに作っていただきました。
緑のカーテン作りでは、ネットをしっかり張ることも成功のための重要なポイントです。
高島第五小学校の緑のカーテン大作戦、これで準備完了。
12日に教職員で苗の植え付けを行い、子どもたちが学校に戻ってくる日まで、
お世話を続けます。
さあ、いよいよ苗の植え付けです。
栄養状態のよい土で育った苗には、双葉がしっかりついています。
購入する際には、元気な双葉がついているものを選びます。
まずは、植える場所に苗のポットを置いてみます。
大きなプランターでも、苗は２つまで。
数を増やしてしまうと、プランターの中の限られた栄養と水を分け合うことになるので、
それぞれの苗があまり大きくなりません。
私が試してみた経験からは、1株よりも2株の方がよく育ちました。
ライバルがいるほうが、生きようとする力が湧いてくるのではないかと考えています。
それに1株だけだと、万が一それが枯れてしまったり成長がいまいちだった時、
緑のカーテンとしては残念なことになります。
保険の意味でも、2株をお勧めします。
プランターが小さい場合は1株で。
ポッとの大きさの印をおおまかに土につけます。
その印より少し大きめに穴を掘り、ポットを置いて大きさがそれでよいか確かめます。
ここからが大切。
ポットの中の土の状態を確認します。
乾いていると、ポットから苗を出す時に土がバラバラと崩れてしまいます。
土が崩れて落ちてしまうと、その苗を植えても、ほとんどうまく育ちません。
土が乾いていたら少し水やりをして、土を固めてまとめるつもりで優しく押さえます。
苗はポットから引っ張り出すのでなく、
まずは根元の部分を人差し指と中指ではさみます。
もう一方の手でポットの底をしっかり支え、そのままひっくり返して、
ポッとの底の穴を優しく押して、またはポットの側面を優しくもにょもにょして、
苗を取り出したら、
両手でしっかり支えながら、そ～っとひっくり返して、
優しく穴の中に下ろします。
この時、つるがネットにつかまりやすい向きを見極めてあげます。
苗と穴の隙間を埋めていきます。
表面だけ土をかぶせて、中に隙間が残ると、そこがダンゴムシのすみかになる可能性が！
ダンゴハウスを提供しないよう、土の中の隙間もていねいに埋めていきます。
最後に、根本全体を優しく押さえて植え付け完了。
ゴーヤ先生と苗を植え付ける子どもたちは「大きくなあれ」と言いながら、
私が教えていた小学校の子どもたちは、
「大きくなってね」「がんばれよ！」「君ならできる！」などと言いながら、
土を押さえていました。その姿がとてもすてきなんだなあ。
仕上げに巻きひげをネットにつかまらせてあげます。
最初はまっすぐな巻きひげは、つかまるところを見つけると、
短時間でくるくると巻き付きます。
ネットに届きやすいように、プランターの中央より少しネット寄りに植えてあげました。
植えたばかりの苗は、自分で水を吸う力が弱いので、水やりも忘れずに。
さあこれで、緑のカーテンの準備完了。
小さな苗の成長を楽しむ日々の始まりです。
写真の手前と奥は、ブドウのカーテン。
ゴーヤーより早めに葉を茂らせ始めています。
緑のカーテンは、最初が肝心。
緑に覆われた窓辺と、葉の隙間からの木漏れ日のような光、
そしてさわやかな風を思い浮かべながら、
土づくりと苗の植え付けを楽しんでくださいね。
今年も緑のカーテンの季節がやってきました。
毎年お伝えしているのですが、緑のカーテンは「土が命」です。
土づくりをしっかりするか、しないか、土の量はたっぷりか、少ないか。
それでもう、植物の成長は決まってしまうといっても過言ではありません。
今年の我が家の土づくりはこちらを使って。
培養土と腐葉土。私は大体２：１の割合で混ぜています。
プランターはこちら。
幅60cm、奥行き34cm、高さ36cmで容量は32ℓ。
底面に水を7リットルためることができるので、夏場の水切れ対策にも。
まずは、培養土を入れて、
腐葉土を加えたら、混ぜて、
また培養土と腐葉土を入れて混ぜて、
今回はうっかりして、最後に混ぜ合わせてしまいましたが、
途中で有機石灰も加えます。
全体にまんべんなく石灰がいきわたるように加えて混ぜます。
さらに培養土と腐葉土を入れて混ぜて、
プランターの縁から指の関節2つ分ぐらいの高さまで土づくり。
最後に水をあげて、土づくりの作業はおしまい。
今日は風が強いので、苗の植え付けは明日にします。
混ぜ方のポイント（昨年の画像ですが）。
土の両サイドに「ズボッ！」と手を入れて、
「ゴゴゴゴッ！」と持ち上げます。
イメージとしては、ショベルカーのような感じかな。
今日は、動画を撮りながら「ズボッ！」「ゴゴゴゴッ！」をしたら、
不自然な態勢だったので、プランターの両サイドに手をこすりつけてしまい、
このような姿に。
少し内側にまっすぐ手を差し入れるようにすることが大切です。
後からでは、やり直しのきかない土づくり。
できるだけ大きなプランターに、たっぷりよい土を作ってくださいね。
地植えの場合は、花壇なら腐葉土や肥料、有機石灰を入れて、
もともとは花壇ではない場所に植え付ける場合は、
地面をプランターにするつもりで掘り返し、
培養土、腐葉土、肥料、有機石灰を使ってしっかり土づくりしましょう。
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