主の降誕祭（クリスマス）聖体礼儀

日本正教会 東京復活大聖堂教会
（住所：東京都千代田区神田駿河台4-1-3）

12月25日（木）、正教会の東京復活大聖堂教会（通称ニコライ堂）で主の降誕祭聖体礼儀に参祷した。本来、東方正教会の旧暦に基づく「クリスマス」は年明けの１月７日であるが、ニコライ堂では日本の「クリスマス事情」を考慮して、新暦の12月25日も祝う。午前９時45分頃、私がいつものように大聖堂入口で蝋燭献金を済ませると、輔祭（助祭）が炉儀（香炉で聖堂を清める）を行っていた。奉事予定表では午前10時からとなっていたが、どうやら既に奉献礼儀が始まっていたらしい。

司祷（司式）は小野貞治神父。福音経の誦読は、占星術の学者たちが幼子と母マリアを訪ねる場面（マタイ2・1-12）。残念ながら、この日の聖体礼儀は説教が省かれたが、生神女マリヤが「悉（ことごと）く其心に蔵（おさ）めて」（ルカ2・19。正教会訳）いたように、み言葉を味わうことも必要となろう。ところで、正教会は「降誕祭」以上に「復活大祭」を盛大に祝う。これは、正教会の信仰の中心が「主の復活」にあるからだが、その「クリスマス」は俗世間の虚飾を排した厳粛なものであった。

東方正教の「クリスマス」といえば、私はアメリカの作曲家、アルフレッド・リードの「ロシアのクリスマス音楽（Russian Christmas Music）」という吹奏楽曲を思い出す。携香女の主日の記事でも触れたが、この作品は全編に正教聖歌風の旋律が散りばめられており、かつて吹奏楽部員だった私の愛好曲でもある。「東方の響き」が降誕祭の喜びを力強く歌いあげるラストは圧巻。本作はリムスキー＝コルサコフの「ロシアの復活祭」と対になるだろう。謹んで主の御降誕のお慶びを申し上げます。

ニコライ堂境内を飾るイルミネーション
＜ゆるキャラ系？赤鼻のトナカイさん＞

◆主な参考文献・ＣＤなど：
・「ギリシア正教入門」 高井寿雄著（教文館・1980年改版）
・ＣＤ「A Tribute to Alfred Reed」 Ａ・リード指揮／ニュージャージー大学ウィンドEns.（Mark：3712-MCD）