夏は来ぬ

「夏は来ぬ」

　5月を前に突然やってきた夏。連日の暑さは、関東地方でも場所によっては真夏日になったところもあるようだ。

　我が家のベランダに夏の花ウツギが咲いた。ウツギは別名ウノハナともいうらしい。我が家のウツギはヒメウツギといって、涼しげな小さな白い花が咲く。

　ヒメウツギの花言葉は「夏の訪れ」だとか。「夏は来ぬ」の作詞者佐々木信綱氏は歌人であり、国文学者だそうだが、「卯の花の匂う垣根に　ホトトギス早も来鳴きて」ではじまるこの唱歌は、難解ではあるが日本語の美しさを再認識させてくれる。ところが我が家のウノハナは匂いがない。国語辞典によると「匂う」という言葉には、鼻で感じる香りの他にも、「色が美しく輝く。照り映える」などの意味もある。これぞ日本語の妙である。