初花

　今年も新型インフルエンザが流行っているらしい。寒さと風邪に弱いくせに、今までインフルエンザの予防接種を受けたことがない。昨年はワクチン不足が騒がれたが、結局余ってしまったと聞く。ワクチンだけで100％インフルエンザを防ぐことができるわけでもなく、稀に副反応もあるといい、ワクチン接種にあまり興味がなかった。しかし、もう若くない僕、罹ったら重症化する恐れもあるという。そこで、先日予約をしたインフルエンザの予防接種を受けてきた。僕にとって初めてのインフルエンザ予防接種である。

　その季節になって最初に咲く花、また、その草木に初めて咲く花を初花というそうだ。我が家の冬を20年近くも彩ってくれている椿が、いつもの年より少し遅れて咲いた。今年の初花である。ここに住む前から大切にしてきた鉢植えであり、我が家のベランダで年が明けて最初に咲く花でもある。

　先日はマクドナルドでの食事の初体験をした。インフルエンザワクチンの初体験もそうだが、僕の初体験は何事も晩生(おくて)のようだ。赤い椿の花ことばは「控えめな愛」「謙虚」だとか。。。晩生と謙虚とは違うようだが、春の花、椿を愛でながら、風邪でもひかぬよう近づく春を待つとしようか。