白川夜船

　古都・京都の祇園を流れる清流の白川沿いは、季節の花や木々が美しい街並みで、川沿いの京町家からは三味の音が聞こえてくるなど、観光客に人気のスポットでもあるという。その京都見物をしたとうそぶく人に祇園白川のことを尋ねると、川と勘違いして「夜、船で通ったから知らない」と答えた。そこから、知ったかぶりをするという意味や、何も気がつかないほどよく寝入っているさまを白川夜船という。

　社交ダンスを生業にしている僕だが、年と共に衰えた足腰は、若い時のような回復力がない。そこで常に身体のケアが必要である。そんな僕にとってマッサージチェアは必需品であった。

　ところが、そのマッサージチェアが昨年の暮れに壊れてしまった。スイッチを入れても全く作動せず、修理を依頼するも、この椅子のメーカーのオムロンは、製造中止の製品のため修理もできないという。シンプルな形がインテリア的にも気に入っていたこのマッサージチェア、家にいる時間の多くはこの椅子で過ごすのが常だった。そこで買い替えることにして、機種選びに悩んでいた。

　この業界の大手の会社は3社あり、それぞれ特徴がある。安い買い物ではないので、量販店に行きいくつかの機種を試してみた。ネットで価格も調べ、あるネット通販会社と値段の交渉をした。納得の価格で送料も設置も無料、古い椅子の引き取りも無料という条件で決めたのが、強揉みに拘ったフジ医療器の機種。

　送られてきたこの椅子は形は少しばかり厳ついが、今までの椅子とは違い機能も進化し全身をケアしてくれる。15分で自動的にスイッチOFFになるのだが、ここに横たわると気分は極楽、睡魔に襲われテレビの音も子守唄代わり、いつの間にか白川夜船の夢の中。極楽トンボと極楽鳥が飛び交い、このまま三途の川を夜船に乗って極楽浄土に行(逝)きそうである。