バレンタインデー

息子は、子どもが普通喜んで食べるような菓子類
(スナック菓子、飴、ガム、ラムネ、グミ、チョコレート、
クッキー、ケーキ、シュークリーム、etc.)が嫌いです。

飲み物も麦茶やウーロン茶、果汁100％のアップルジュースか
グレープジュースが好きで、清涼飲料類、特に炭酸系は
飲みません。あんこも大の苦手です。

そんな彼のおやつは、りんごやバナナ、みかんなどの果物、
森永マリーなどの古典的なビスケット、豚まんやミニピザ、
みたらし団子や大学芋、いもようかんやおせんべいなど。

毎日３～５種類を用意しておいて、自分で１つ選ばせるように
しています。もともとは２択から始め、だんだんに選択肢を
増やしてきました。

最初は毎日同じものを選んだりしていましたが、段々に
その日の気分で選ぶようになり、最近は賞味期限をチェックして、
「おかあさん、これ、きょうまでだから、きょうはこれにするよ」
などという選び方もするようになりました。

さて、それはそうと、今年も来ました、バレンタインデー。
昨年まではバレンタインの日には、学校の送迎バスの
添乗員さんからチョコレートをいただいてきた息子ですが、
本人は嫌いなものなので、もらってもうれしそうでもなんでもなく
愛想のないことこのうえなし。

でも、小学校のときに比べてクラスの女子がよってたかって
面倒を見てくれているような今、気をつかって彼にもチョコを
用意してくれる子が、ひょっとしたらいるかもしれない。

そんな淡い期待を抱いた母は、朝、
「いい？ちびくまくんはチョコレートが嫌いだけど、もし今日
　チョコレートをくれたお友達がいたら、『苦手です』って
　言わないで、『ありがとう』って言うんだよ」
と言い聞かせて、息子を送り出したのでした。

・・・で、帰ってきた息子に、
「ねえ、だれかにチョコレートもらった？」と訊くと
息子はしれっと
「ううん、もらわなかったよ♪」
・・・世の中、そんなに甘くないか・・・(笑)

「ところでおかあさん、きょうのおやつはなに？」
今日も３種は用意してあったのですが、ふと小さなチョコが
１つだけあったことを思い出して、選択肢の最後に
付け加えてみました。

すると、驚いたことに、息子は
「じゃあ、今日はチョコレートにするよ」と言うのです。
「ほんと？チョコレート食べられるの？」
「うん、食べられるよ」

そう言った息子は、親指の先ほどのチョコレートを
アリが食べてるのか？というようなスピードで、
ときどきオエッとなったりしながら、苦労して食べきったのでした。

あまりのことに見かねて、
「ちびくまくん、チョコレートはちょっぴりだったから、
　もう１つ選んでいいよ」と言うと、
今度はオーソドックスにビスケットを選んで、
「あ～おいしいねえ」とにっこり。

「ねえ、ちびくまくん、ほんとはチョコレート苦手でしょう？
　どうして頑張っておやつに食べようと思ったの？」と訊いた私に、
息子はニコニコ笑ってこう言ったのでした。

「だって、きょうはバレンタインデーで、チョコを食べる日だから」

大晦日のそばや節分の巻き寿司と同じ感覚だったのね・・・